苏浩再也没有见过那些进入隧道的国防军士兵。这种事情听起来的确残酷，却是不得已而为之。

纳什巴尔高级执事显然是从戴小楼那里知道了关于苏浩的部分想法。在为期两个月的心灵净化，也就是洗脑仪式结束后，他把苏浩叫到了自己的临时办公室。

他还是那副慈祥和善的模样，热情的邀请苏浩坐下，为来客倒上一杯葡萄酒。轻抿着杯子里颜色红润的液体，纳什巴尔微笑着说：“我得告诉你一些事情。也许，它们可以让你脑子里某些想法变得淡化。”

苏浩是个聪明的家伙：“是关于那些“可能”的感染者？”

“不是可能，而是你预料中的事情已经发生了。”

纳什巴尔的目光和声音都带有怜悯：“净化骑士并不是外人想象的那么冷酷无情。我们队每一个进入山顶隧道的人都进行了检验。基因腺体移植技术的确是一项完美的结晶，是来自皇帝对我们最珍贵的赏赐。很遗憾，这种幸运无法扩散到每个人身上。”

苏浩已经猜到了事情结果：“那些国防军士兵……他们，都被感染了？”

纳什巴尔执事缓缓点着头：“他们的灵魂和身体都被恶魔诱惑，他们必须被净化，再也无法回到我们的世界。”

苏浩看着手里的酒杯，轻轻地问：“我可以理解来自病毒和细菌的感染变异。药剂师张中原一开始就想竭力说服我，认为这一切事情的祸端，应该是某种瘟疫。可是……”

纳什巴尔执事看着欲言又止的苏浩，友好地笑了笑：“有什么就说吧！你让我感到很放心，你不是那种需要让我产生戒备心理的人。在我面前，你可以畅所欲言。”

话虽如此，苏浩却不可能对刚刚认识没多久的纳什巴尔交心。何况，对方还是一名高级神职人员。

“我们都听到了科克森在那个时候的说话。”

苏浩酝酿了一下字句，说：“在广播里，在通讯频道，似乎有一股力量控制着这个地方。鬼魂，请原谅我使用这个词，我觉得它用在这里很合适。不仅仅只是病毒，它也同时控制了科克森。”

“我就知道净化仪式不会对你产生效果。但这不重要，因为你不是那种不知轻重，会乱说话的家伙。”

纳什巴尔笑了：“心灵仪式只能对思维力量一般的普通人起作用。你的自我抑制能力非常强大，这也是我没有对你使用心灵压力的原因之一。否则，你也不会坐在这儿，而是被审判庭的人带走，接受更加严厉的讯问。”

苏浩没有从纳什巴尔身上感觉到恶意，也就变得愈发大胆：“您刚才说原因之一？难道，还有什么别的？”

“当然！”

教廷执事点点头，意味深长地说：“别忘了，托鲁加尔本身就是神职人员。如果没有莫迪利尼亚主教之前对你的肯定和赞誉，你现在不可能享受到这种待遇。”

不等苏浩回答，纳什巴尔已经继续道：“我可没有故意恐吓你的意思。事实上，我和你之间的这次谈话，也是对你身份与实力的认可。”

苏浩微微皱起眉头：“身份和实力？”

“你所在的主力军团总部今天上午发来特别通讯，你因为在ds甲66号空间领域的战斗功绩，被晋升为军团少校。详细的嘉奖内容，必须等到你返回主世界才能宣布。我之所以现在把你叫来，是因为你已经达到了知晓部分秘密的等级。”

纳什巴尔执事的话，让苏浩联想起戴小楼也曾经对自己说过类似的话。

苏浩的表情依然显得困惑：“尊敬的执事阁下，您所说的秘密，是不是与科克森身上的变异有关？”

纳什巴尔仍在微笑：“我会告诉你那天在山洞隧道里看到的究竟是什么。那是一个秘密，但只是对普通民众和下层士兵而言。只要越过了军团少校这个阶层，并且得到教廷和军团总部的双重许可，任何人能够了解它。因为在普通民众看来，这个秘密不算重要，无法对他们的日常生活造成影响。可是对于我们就截然不同。苏少校，你的情绪实在太紧张了，我希望这个秘密可以安抚你的情绪。但前提是，你必须保证，以最严格的方式保守它。”

苏浩从座位上站起来，深吸了一口气，异常认真地点点头：“我可以，我会严守这个秘密。”

纳什巴尔摆了摆手，示意苏浩坐下。他抿了一口葡萄酒，慢慢地说：“一切事情的源头，都在于一个帝国编号为“0x1”的空间领域。”

苏浩脸上满是惊讶：“空间领域，不是主世界？”

“是的，空间领域，一个非常特殊的空间领域。”

纳什巴尔继续以深沉的语调说着：“那是一个非常奇特的地方，与任何已经探测过的空间领域都不相同。那里拥有强大的力量，以及狂暴汹涌的能量。那里有生物，外形与人类相似，却有着明显的差异。根据帝国研究部门的绝密数据，那些生物拥有人类基因，很可能是走入进化歧途的变种。它们拥有极高的智慧，却没有演化出对应程度的文明。它们……”

“等等！”

苏浩打断了纳什巴尔的话：“拥有极高的智慧，却没有演化出对应程度的文明？这话是什么意思？”

教廷执事笑了：“人类与动物之间最大的区别，就是我们能够制造工具。用一把斧头劈砍树木，再用树木搭建房屋，然后在这个基础上不断发展处更加巧妙的建筑工程，这就是文明。那个空间领域里的生物智慧不亚于我们，甚至拥有超乎想象的意识交流方式。但它们没有文明发展的迹象，相互撕杀而食，以同类基础不断繁衍。那简直就是世界上最肮脏的造物，如果真的存在恶魔，那么毫无疑问，只能是它们。”