四年前，贝迦人第一次入侵青岚，横扫青岚西北诸郡，但在格图一役中遭受重挫，连入侵军团副帅厄喀德都战死身亡，可谓贝迦帝国近百年来最惨痛的一败。贝迦入侵军团最后仅据青岚的一郡之隅，而入侵军团的主力也退回贝迦东岸的草原，世人皆以为贝迦人会花上好几年时间积蓄实力才会卷土重来，谁曾想到就在贝迦人第一次入侵受挫仅一年的时间竟再度出动大军从金微山东麓的驱逐之路再度侵入青岚。在第一次入侵战争战死身亡的厄喀德奇迹般返回，成为这次入侵军团的统帅。

将近五万贝迦精锐以五百龙骑为先以秋风扫落叶的疾势侵入河曲，将重建不足一年的河曲郡总督府再度摧毁。然而此时，摩揭氏的势力经过一年的时间，已经充分渗透进河曲郡。经历第一次战争，摩揭氏的战争替力都已经完全激发出来，虽然有裁撤军事力量的计划，但是以眼前情势，裁军计划不过是忽悠躺在病榻上的檀那锡陵的一纸文书。在贝迦人入侵河曲的同时，摩揭芪以安境保土之名，迅速率领五万精锐接管河曲郡南部诸城的防御。

帝第三子檀那耿明无疑被扇了一记耳光，他当初组织的第二次格图会战，战功之首便是歼灭酋首厄喀德。

素鸣衍晓得此次彻底将檀那耿明得罪干净了，当初就是他从战场将厄喀德抢走，又是他将厄喀德的尸体送给檀那耿明。不过檀那耿明远在银城格图，相比眼前的迫切威胁，完全可无视。

素鸣衍将优楼星林滞留军中，以贝迦帝国的实力，惟有将优楼星林押在军中，才能让他们有所顾忌，否则不论关押在什么地方，对于那个地方来说，都只能是场灾难。

几乎所有高手与精锐战力都集中到桑澜泊南岸，羽嘉、望野、天都、上唐四城的留守并没有有效的防备天阶高手的手段，何况贝迦帝国出来营救其储君的天阶高手绝非一人这么简单。

就算利用优楼星林达到要挟贝迦人出兵河曲制衡摩揭氏的目的，曰后贝迦人能不能咽下这口恶气？但素鸣衍已经管不了太久远之后的事了，眼前的困境必须渡过。

湍流若沸雪，翳云河为中陆第二大水系，其发端于贺兰群山，从北燕云蜿蜒而过，流入河曲郡，因此北燕云又一直被称为河源地区。

这里生存着数十个游牧部族，近十万族人，是羲人狩猎的对象，视之为羊人。帝国出于与羲人之间应有足够的缓冲地带的考虑，这片土地虽然还算丰美，但是帝国并没有将疆域延拓到这里，也没有将怀柔或血腥的手段征服此地的游牧部族。

纳迦与波旬先后率领族众进入这片土地，他们皆意识到相互厮杀并非解决族权争端的良法，何况从贺兰天湖倒灌奔雷原之后，由于对祖神信仰的变化，导致羲人实际分裂成两部，族权再无统一的可能。

波旬请命追击纳迦残部，然而就他的内心而言，他只是不想成为檀那明河争逐中陆霸权的棋子，不管从哪方面来说，羲族的势力已经被极大的削弱了，就算自己有足够的实力，也不会对纳迦残部赶尽杀绝。追至翳云河的河堤，看着纳迦率残部伐木集筏而去，波旬内心对羲族的未来也迷惘不堪。

蹄音如急雨，一队人类的骑兵出现在地平线上，打远处飞奔过来，简易的装甲，不像属于波旬熟知的任何一股势力。

波旬诧异的看了看站在身侧的紫萦，问道：“难道是河源的羊人？”

“羊人何时配有战甲、利矛？”紫萦疑惑的问。

为首的一人脸戴精铜面具，整个人的气势仿佛一柄出鞘的利剑，一直驰至波旬跟前十丈距离，才跃下风马兽，说道：“影子见过大族长。”

紫萦在黑砾原见此人戴面具常出没在檀那明河的身边，娇小的身躯站在硕大无朋的波旬之旁，问道：“你出现在这里，难道出自你王的授意？”

“神族的威严必须建立在世俗的权势之上，我王让我将话捎给大族长，还希望大族长善待河源游牧之民，毕竟河源也是燕云的故土。”成为影子已有数年的牧易寒袖手而立，面对人身蛇尾的波旬毫无畏惧之感，自从他成为影子，心境寂灭，豁然进入新的境界，至少在波旬面前无畏无惧，“我身后数人是河西六部的将军，他们常年被山阳诸部、河阴诸部欺压，得知大族长将至，特随我来见大族长，我的任务已毕，这就离去。”

看着牧易寒骑上风马兽回到骑队之中吩咐了几句，就飘然离去，波旬看着骑着风马兽还不及他颈颔的游牧人，心神游离，想起素鸣衍削瘦冷峻的侧脸，在他的心中，确实意识到羲族之武勇不足以保证最终的胜利归属哪方，关键是族人再也经不起消耗。自己追赶纳迦来到北燕云，确实是想将这一地区的游牧部族统一起来，以强力的手段建立起基于世俗权势的势力，万万没有想到这早就在檀那明河的预料之中。虽说结果不会变得更坏，波旬内心的挫败感却挥之不去。

羽嘉虽将重兵调往桑澜泊南岸，羽嘉与桑澜泊南岸之间有楚布河勾通，运输之便利比往昔便捷数倍，但是羽嘉也是受水患之地，物资资料本就紧缺，八千重兵调往桑澜泊，事实上素鸣衍已经放弃主动出击的战术机会。

虽说易氏借着羽嘉退忍的机会积聚兵力，却无法对桑澜泊南岸的羽嘉军形成有效的威胁，谁让人数仅一万的羽嘉大军之中，拥有包括尤溪、岐伯、卢扈、千贺长琴、素鸣衍等数位天阶高手，五六阶的高阶武士以千计数，即使仅是三兽也足够瓦解一支上万人的训练有素的军队。

在中陆诸国之中，没有那一支精锐堪于羽嘉这支击退过羲人的战力相比，但是羽嘉的兵力极为有限，除了驻扎此地的战力之外，其他的武力仅能维持各地部落不被荒兽侵扰。即使在连续的战斗中击退易氏，但根本没有足够的人手去占领这些区域，反而会在持续不断的战半消耗自己的精锐，疲惫自己。

在易氏态度未转变之时，素鸣衍宁可选择对峙。这样的对峙一直持续到第二年的仲春，羽嘉挑选第三批有替力的战士进入黑砾原进行历练，而最初的那批少年也在经过数年的磨练之后，走出黑砾原，补充到诸军之中。他们与明石羽一样，都是土生土长的羽嘉人，将与卢族武士共同成为拥立燕云的中坚力量。

此时，燕京递来一书令人费解的制诰：帝第六子、一等羽嘉郡王檀那明河晋三等羽嘉和贺亲王、邑千里，一等云骑尉尤溪晋三等望野伯，晋侍卫司徒。

依帝制，郡王守邑、亲王裂王。这一年的仲春，帝国走向最后崩溃前的挣扎。帝君檀那锡陵分封诸子为亲王，檀那隆城为永晋王、檀那耿明为银城王，檀那界明为浮幽王、檀那天悬为北地王、檀那明河为羽嘉王，又大肆分封诸子属臣。

尤溪由一等云骑尉进封三等望野伯，为社稷伯爵阶；职晋侍怀司徒，江采离封三等辽原伯，职晋侍领左丞；白术、聂鲁达、纳吉涅骑等人皆晋一阶。

自檀那琉创立青岚帝国始，除了储君之外，帝国所封的亲王之数还不及此次之多。

帝君檀那锡陵时曰无多，却是在贝迦、迦南两国最强盛的时候，帝国终于滑落到崩溃的边缘。

中陆最庞大的帝国垂死的挣扎看上去异常的虚弱。

在格图会战中屡立战功，又在九原郡抵御贝迦人的主要将领石京度与其部兵马在这时被调入燕京。这一出乎寻常的举动，引得中陆诸国皆为侧目。从石京度的履历上来看，他有更多的机会是羽嘉王檀那明河的人。

惟有素鸣衍心里明白石京度的真实身份，但是素鸣衍也怀疑石京度是摩揭伯岑的一粒棋子。从种种迹象，以及帝宫传回来的线报，以及帝妃阙氏的书信中，素鸣衍晓得檀那锡陵已经走到生命的尽头，生命力的消失怠尽，已不是用大回复术能够继续挽回的。

在封王诏传至羽嘉之后的半个月，素鸣衍以聂鲁达率甲骑、剑士、射手镇守桑澜泊南岸据点，他与千贺长琴、岐伯、卢扈、尤溪率领侍卫营、千贺武士营避开易氏主力，以秋风扫落叶之势横扫易氏在青叶郡南境建立的临时据点。

易氏坚持战争的抉择，有违石氏等西南世家的利益与意愿，石川华所率领的强大空骑战力在羽嘉与易氏之间的战事中遂采取消极怠战的姿态，除了卫护易氏主力所在的大营，对羽喜嘉在其他方向的军事行动置之不理，更加不会主动去封锁羽嘉城至桑澜泊的道路。

青岚已呈崩溃之势，就迦南王廷而言，无论如何不会让西北的战事分散注意力，就石川华个人而言，也不愿现在就走到檀那明河的对立面，更为主要的，以易氏目前集结的兵力根本没有把握能一举击溃羽嘉兵马。

千贺武士营、侍卫营的强大有目共睹，天阶高手之强横，惟有用无数的姓命去填，才可能取得惨重的胜利，即使与羽嘉之间的全面战争无可避免，只怕谁也不愿意冲在前头。

当然，易氏也看透羽嘉的软肋所在，限于人口、物资，羽嘉根本无力继续无限制的战事，其作战主力无法离开楚布河的河道作战，所有稍远距离的军事行动都要依赖于千贺武士营与侍卫营。

春暮，帝君行诏，召诸子归燕京。

此时，在桑澜泊南岸的南桑城城墙才有七尺高，素鸣衍使岐伯到易氏大营下最后通牒：易氏意欲再战，则请收回易非天及千余战俘的尸首。

春暮，燕云及迦南西北诸郡进入千年来的第一个雨季，因为丰沛的降雨，燕云大地出现数十条辽阔的河流，没有固定的河道，在无垠的大地上纵横捭阖，这些河流大都汇入楚布河，从羽嘉山峡谷顺着地势，泄入迦南西北诸郡。楚布河狂野而暴躁，在迦南西北诸郡几度改道，令其境一片狼藉。

战事继续持续下去，易氏在迦南西北诸郡的根基也将遭到严重的动摇，当岐伯将羽嘉的最后通牒递来，石川华也能想像易轩达内心的动摇。