突利此时对石坚的粟特萨保身份不再怀疑,但他依然有些疑惑,这位萨保不在洛阳呆着,跑到这代北来做什么?
“唐朝的新皇帝是个强盗,唐朝的宰相更是小偷。我在洛阳数十年,在北周的时候就已经在洛阳定居了,先后经历了周隋和王世充等人,再到唐。以前虽有战乱,但我们与当政者的关系一直不错,唐控制洛阳后,我们与朝廷的关系也不错,还曾向他们捐赠过许多钱财。可是自从新皇帝在位后,我们的日子越来越不好过了。”
······
随着石坚的控诉,事情也越来越清晰。
石坚原来在洛阳是个很有些身份的粟特大商人,在洛阳,他有数百名手下,每年做着贸易,获利颇丰。
可是新皇帝继位,就各种麻烦事来了。先是对他们开征以前没有的商税,一年得多付出许多税钱。唐朝官府还能粟特人控制很严格,各种身份审查,要办暂住证,过关还得办路引文件,又得交关税。
一年下来,交的税增加了许多。
更可气的是,去年开始的中原北方大灾,朝廷想方设法的找他们商人要钱。
最后,他们还是被从洛阳赶出来了,他们没办法就到了太原。可在太原的日子也不好过,总之,就是唐朝的皇帝的官员们,都是强盗。
逼的他们在中原没法过了。
“我想报复唐朝皇帝,听说可汗大军南下,便特意悄悄出关,就为了帮可汗一把。”
突利不动声色,“怎么帮?”
“我自被迫从洛阳来到太原后,也开始寻求一条新的商路,原本是想打通太原到大利汗庭的商路,不料这商路刚通,结果又遇漠南战事,然后又是唐军趁机占了颉利可汗的地盘,我们这生意又做不下去了。”
“可汗,我知道现在李靖把守着马邑,又派大将守着雁门关、楼烦关、泰戏关,突厥兵马一时无法越过长城。我恰好有些门路,知道楼烦关附近有条小道,可暗渡一小支人马。我还与楼烦关中的几名官吏相熟,只要给他们送一笔重金,相信能够让他们悄悄放我们过关。到时我们以走私之名,贿赂那官吏放我们过关,但那时可汗安排一小队精锐先潜过来,然后假装我的手下,随我一起诈入楼烦关城之中,那时我们突然发难。”
“我们在里面动手,发号告诉可汗,可汗派兵在外攻打,那时里应外合,不怕楼烦关不破。这楼烦关一破,唐河东军的长城防御可就破了一个大洞了。李靖再厉害,雁门关再险,又如何?”
突利呼吸不由的急促了起来。
若真能如这个石坚所说的一样,这楼烦关还真有可能夺下。
从马邑南下,必经两关,一是雁门关,一就是楼烦关。
楼烦关也是一座险关,把守着一条重要的山谷孔道,虽不如雁门之险,过关之后也不能如过雁门一样就直趋太原,或者去蔚州通河北,但若能破了楼烦,南下大门也是洞开了。
“你想要什么?”突利问。这世上所有人都知道粟特人最擅经商,最会做生意。他不相信这石坚只是想要报复唐朝皇帝,就来为他冒险带路。
石坚若是敢再给他说刚才那一套,什么报复之类的,突利打算直接把这群人拉出去砍了。
“可汗,我只有一个要求,希望可汗能让我成为可汗的随军商人。到时可汗攻入河东,夺取的战利品,可以卖给我。”
听到这个要求,突利笑了。
跟着一支大军后面,做随军商人,这当然会很赚钱。把士兵们劫掠到的丝绸金银等收购,收购价会很便宜,这样的生意会相当赚钱。
不过这样一来,倒让突利相信,这个人值得相信。
“真有那样的一条小道,你在楼烦关里真的有能放你们入关城的人?”
“当然,大汗可以选派一队精锐跟随我的这个随从回去。”
“你呢?”突利问。
石坚笑笑,“我就留在可汗这里好了。”
突利笑了,这样子他还有什么理由不相信石坚呢。“好,那就这样定了,本汗就留你在这里一起好好聊聊。你放心,若事成之后,答应你的一点也不会变。”
“我当然相信可汗。”石坚端起酒杯敬了一下,“要不然,我也不会来啊。”
“哈哈哈,这话我爱听,来,喝酒!”突利高兴的举杯一饮而尽……