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“这个比起烧柴确实方便！”

宁远西城，北门内的煤铺院里，一个客人看着那煤球炉子不住点头。不大的一个炉子，里面放着几块带着孔如蜂窝状的黑石炭，烧的正通红。

炉子看似很小，可这火力却不小。

炉子上坐着一个铁的水壶，他看着刚打的冰凉井水坐上去，满满一壶起码十斤水。可没一会功夫，那个水壶的长嘴就发出尖叫声。

这会叫的水壶也是宁远城里李家商行里的热销货，水一开就会自己叫，提醒人提水。比起一般的水壶也好的多。而且李记的这会叫的水壶质量也好，价格还公道。那客人自己铺子里就买了一把，因此对这叫声是最熟悉不过了。

水壳叫了，这准是水开了。

果然，伙计把水壶提下。旁边的桌子上已经摆了几个大茶碗，里面放着一些散茶，伙计提着水壶往茶碗里注入刚烧好的水，白汽升腾，茶叶在水壶里翻滚着。

清澈的水立马变成了茶色，而茶叶也从一根根细尖，舒展成了一片片嫩芽。

“这个炉子一天用几个煤？”

日头一天比一天的毒辣，虽然已经不用火炕，但谁家也离不开生火做饭烧水。宁远这座新兴的商城，人很多。

尤其是西城，主要都是商户。

商人们可没有时间去进山砍柴，事实上这附近要砍柴也不方便，得去城外很远的山里砍柴。

城里人都是买柴，其实这个煤铺原来就是卖柴火的。

主要是卖劈柴，也卖一些小点的杂木棍，甚至卖些松针柳枝这些引火柴。

但最近这铺子突然就推出了煤，铺子门口还摆出了一排专门烧煤球的炉子，一天到晚的在那里烧着，做饭烧水看着十分方便。

这个客人原本也没在意，反正也是买柴烧。他家的铺子就在对面，是专门做鞋的一家店。看了几天，他发现了一个有趣的事情，就是这煤铺的这些炉子，居然可以日以继夜的烧。白天烧了一天，晚上也为熄火，早上添煤继续。

而且他发现，用煤似乎不也多。

今天得空，便特意过来瞧瞧。

“刘掌柜，坐，喝茶先。”煤铺的掌柜让伙计退下，笑着招呼鞋店的刘掌柜坐下。

五月的日头已经有些厉害了，坐在廊下倒还凉快。

桌子山下，已经开始采煤，那处煤矿是一处较浅的煤层，开采起来较易。煤采出来后，主要还是炼焦炭，用做冶铁炼钢之用，毕竟焦炭有普通木炭无法比拟的优势，能让炉子温度达到更高。

而炼焦剩下的一些碎煤、煤粉，不适合炼焦，也不会浪费。

用骆驼运到宁远城外，那里有一个煤厂。

加上黄泥和上水，利用黄河水利，建起了水力压煤机，压制蜂窝煤。当然，如果有人愿意直接到煤厂或者矿上去买块煤、碎煤也行。

煤厂主要就是生产蜂窝煤。

生产好后，再用骆驼队把煤送进城里的煤铺。

煤铺里一般不需要再加工了，只是负责储存和销售。

如今这是第一家煤铺，但以后煤产量多了，接受的人多了，煤铺肯定也会多开几家，让买煤更加方便，煤铺甚至在招人，准备做到送货上门，客人只要来买，然后他们就负责包送到家，甚至帮忙垒好，免客人动手不用他们脏手。

要烧煤，当然是用煤铺里专门的煤炉子更好，有条件的，还可以安上烟囱。炉子也有好几种，有贵的也有便宜的。

那种便宜的就非常简单，一个木桶一似的。

对于鞋店刘掌柜来说，烧柴还是烧煤，其实都没关系。但如果烧煤更方便还不贵，那么他当然也愿意用煤，毕竟烧柴较麻烦，而他看这煤炉子烧起来很方便的样子。

赵掌柜笑着对刘掌柜道，“你看刚才烧水这炉子，最普通的炉子，是能放三个蜂窝煤的，但也可以只放两个。如果只是寻常人家做饭烧水，那一天其实有个四五块就够了。做饭的时候，这风门开大点，火就旺。不做饭的时候，风门盖起，火不会轻易灭。甚至你要是不愿意早上起来再生火，你可以晚上加块煤，封起炉子，能保证一晚上不灭火，这样早上再加煤直接就好了。”

刘掌柜听了直点头，这个确实不错。

他是山南来的，家里田地少，因此一直是在外做点买卖。原来都是行商，因见宁远这里热闹，便在这里买了铺面当起了坐商。鞋店其实就是他一家人，妻儿子女一大家子，另外还有几个表亲侄儿在他这里做学徒，店里也就八个人。

生意还是不错的，一家人平时也很忙，连妻子也要帮着做鞋。