他怎么说也是一名乡侯，汝阳侯竟将他的坐席安置在末席？不过当他环视了一眼宴堂内的众宾客，看到那些位汝水诸县的县令后，他只能忍了。

也是，他虽然是乡侯，但倘若在场的宾客都是县令级的朝廷官员，他不坐末席，谁坐末席？

只不过，这未免有些过于巧合……不，是过于刻意了吧？

鲁阳乡侯转头看了一眼汝阳侯，旋即面不改色地在末席坐了下来。

事实上鲁阳乡侯还算好的，而赵虞，明明在请帖中点名邀请他来，但是此刻赵虞却连单独的坐席都没有，只能与父亲并坐于同一席。

“方才打道回府不是挺好的么？非要吃人家一个下马威？”

在父亲的身边坐下，赵虞小声嘀咕道。

鲁阳乡侯看了一眼儿子，没有说话。

在父子俩眼神交流时，静女在赵虞左手边稍稍靠后的位置跪坐下来，而张纯、张季、马成、曹安四人，则坐在父子俩的身背后。

除曹安外，其余三人时不时面无表情地打量四周。

接下来的一刻辰，宴堂内相安无事，气氛逐渐融洽，直到酒过三巡，汝阳侯郑钟放下酒樽询问鲁阳乡侯：“公瑜，老夫此番请你来，是为与你商议一件事。”

此时，赵虞正百无聊赖地把玩着酒樽，听到这话，心下不禁冷笑了一下：总算是来了！

在他暗自冷笑之际，鲁阳乡侯却拱了拱手，认真地说道：“请汝阳侯示下。”

只见汝阳侯郑钟捋了捋胡须，说道：“前一阵子，你鲁阳县要施行以工代赈，向我汝水诸县寻求帮助，期间说辞……呵呵，据老夫所知并不是那么恰当。不过这不重要，重要的是贵县的做法，在老夫看来，过于的……狡猾。”

“我不明白。”鲁阳乡侯摇了摇头。

汝阳侯笑了笑，说道：“贵县以工代赈的举措，老夫大致了解过，得闻贵县准备修一条河渠，试图将汝水南引，贯穿鲁阳，最终汇入沙河。……在近万难民涌入县内的情况下，老夫原以为公瑜你与刘县令会因此备受困扰，却不曾想，你们二人想出了如此妙计，既收容了难民，又借助了难民的劳力，只不过，其中的花费与开销，却要我汝水诸县来承担，这未必过于狡猾。”

话音刚落，便见汝阳县县令王丹冷哼一声，不悦地说道：“汝阳侯所言极是，这招借鸡下蛋，刘緈与鲁阳乡侯玩地可是出神入化。”

随着他的话，当即亦有几名汝水诸县的县令纷纷开头表示附和。

这也难怪，毕竟对于这件事，这些位县令心中确实有很大不满——凭什么我汝水诸县要为你鲁阳县开挖河渠的花费付账？

『……这老家伙！』

赵虞微微有些意外地看了一眼汝阳侯郑钟。

他原以为对方会就王直的事再论个是非对错，却不曾想，对方直接就拿他鲁阳县以工代赈的事开刀。

眼瞅着那几位县令纷纷附和汝阳侯郑钟的话，赵虞心中澄清。

这几位县令，或许对此早有不满，如今在经汝阳侯府一挑唆，于是立刻就结成了统一阵线，拒绝再资助鲁阳县开挖河渠。

而在赵虞思忖之际，鲁阳乡侯则忍着心中的不悦，诚恳地向在场众人解释着：“诸位、诸位，这个问题先前我等便商议过，那些难民从宛南、宛北涌入我鲁阳县，这不单单是一城一县的事。我鲁阳无法承担那般数量的难民，但倘若放任不管，势必会酿成大祸，诸位也不希望那些难民涌入汝水诸县，对诸县造成危害，不是么？是故，我鲁阳县施行以工代赈，借修建河渠之工，将那些难民稳住，然我鲁阳只是一小县，难以独撑，是故向诸县寻求帮助……这绝非是威胁，而是互帮互助……”

“然而那条河渠，听说是以公瑜兄的名讳命名？”汝阳侯世子郑潜忽然插嘴道。

鲁阳乡侯张了张嘴，解释道：“是。……但那只是暂定，是刘公为感谢赵某助他安抚难民……”

“原来如此。”郑潜笑着说道：“既然如此，那公瑜兄应该帮到底才对，为何要垂涎于我汝水诸县的财富？借我汝水诸县的财富，去修鲁阳县的河渠，最后还是公瑜兄捞到善名，哈哈，公瑜兄真是好算计啊。”

听到他的话，在座约一半左右的县令皆露出不满的冷笑。

鲁阳乡侯有口难辩，当初那条河渠命名为璟公渠，纯粹就是刘緈感谢他大力支持，却不曾想今日却成了他利用他县财富捞名声的把柄。

而就在这时，便听汝阳侯笑着说道：“公瑜啊，据老夫所知，这段日子我汝水诸县陆陆续续给你鲁阳县运输了不少钱粮，省得些用，也足以赈济那些难民了，倘若你指望我汝水诸县来出资帮你鲁阳县修成那条河渠……不说我等，我汝水诸县的百姓恐怕也会有所不满呀。更何况你鲁阳县那条河渠据说要修五六年甚至更久，不是老夫说你，你与刘公谦也着实皮厚，要整整修筑五六年的开销，你竟指望我汝水诸县来替你鲁阳承担么？……诸位大人以为呢？”

“汝阳侯所言极是。”

在座的诸县县令纷纷开口表示认同。

“既然诸位大人也认同老夫的看法，那……”

说着，汝阳侯便将目光投向鲁阳乡侯，旋即，在场的诸县县令亦纷纷将目光投向鲁阳乡侯父子。

其中意思，不言而喻。