“隐忍啊！”康小三以与他年龄不相称的语气低沉地重复了一遍，无奈地叹了口气。

“皮之不存，毛将焉附？”孝庄语重心长地说道：“现在外敌才是最重要的，内部纷争只能是自取灭亡。明朝越来越强大，那个皇帝，是叫昭武吧，实在是个极厉害的人。”

“不过是年纪比朕大，侥幸因时成事罢了。”康小三脸上是不服气的神色。

孝庄笑了起来，说道：“我的儿，若是只年纪大，那还怕他作什么？”停顿了一下，孝庄的脸色郑重起来，“满人以不足百万而能席卷天下，皆因汉人不团结，一盘散沙的缘故。崇祯、弘光、隆武、绍武、永历，这些汉人皇帝都不行，都不能拔乱反正，收拢人心。而这个昭武帝，光凭他能把大西军、大顺军、原明军统合起来，步步壮大，迫降吴三桂，就岂是易与之辈？听说汉人都传他是天降圣人，这话呢，倒也不过分。他呢，因时际会，也因为他的能力，成为中外所望，也并不全是侥幸。”

“这个人，朕琢磨不明白。”康小三皱着眉头，“有些举动让人匪夷所思，不是未卜先知，断不能如此准确。可若说是有神灵相助，朕又不大相信。”

“据说汉人几百年出一个圣人，也许就着落在他身上。”孝庄沉吟了一下，说道：“现下的形势很危险哪，精壮都在前线，一场大败便足以伤筋动骨。若是不能战而胜之，光对峙就能耗尽满人的力量。所以，退缩其实也不失为长远之计。”

“退缩，退到何时是个头儿？”

“退回建州，实在不行就退到宁古塔。”孝庄绝决地说道：“现在的大清唯有韬光养晦，最好与明国议和，以待东山再起，先祖，不是这样过来么？明军水师强大，几番失利皆是难以抵挡其突袭。退到内陆，明军便形同断了一条腿，越深入，其粮道越长，运输越难，破绽越多。关键是要保存住实力，有与明国长期周旋的本钱。”

康小三眨巴着眼睛，他慢慢明白了，这是要回到几十年前的节奏啊，龟缩于建州。实在不行就再后退，一百年够不够，真要回到十三副遗甲起兵的状态吗？

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“虚言以诈，布尔尼当我等是三岁孩童吗？”议事厅中，鳌拜和亲信们正在商议着军国大事。

对于布尔尼派来的秘使，以及索取传国玉玺的要求，鳌拜是嗤之以鼻。现在还没到山穷水尽的时候，更不是察哈尔部凭虚声恫吓和几句谎言便能使大清屈服的时候。

“秘信竟不署名，可见布尔尼毫无诚意，他还要依靠明国，所以不想落下什么把柄。”班布尔善带着嘲讽的神情，手指叩击着桌案，冷笑着说道：“传国玉玺白给他？这梦做得挺美呀！”

“给他还不如给明国，争取能够议和。”泰必图皱着眉头，“明国逼迫得太紧了，根本没有喘口气的时间，更抽不出人马去支援依附咱们的蒙古部族。布尔尼敢这么嚣张，估计也是看到了咱们腾不出手收拾他。”

“科尔沁等部都是废物，竟挡不住布尔尼的乌合之众。”鳌拜忿忿地骂道：“俄尔哈也是蠢货，那么多的火炮，就让明军这么一步一步地压到锦州。”

“鳌公息怒。”济世陪着笑脸安慰了一句，沉吟着说道：“现下最要紧的是把部队尽可能安全地退回来。留得青山在，不怕没柴烧。离海呀、江河的远些，明军便无法施展什么登陆绕袭的把戏，这亏呀，咱们吃了好几回了。退到内陆，四野茫茫，明军便要花大气力建立粮道并确保无虞，而八旗骑兵，便又有了用武之地。”

“退是肯定要退的。”鳌拜重重叹了口气，刚才不过是气急发泄，现在的形势他比谁都清楚。

锦州一败，盖州的清军集团也不能幸免，整个战局便如多米诺骨牌倒下的连锁反应，从沿海一直到沈阳，清军的整个布防都要调整应变。而明军下一步是休整，还是趁胜直取沈阳，这又是一个紧迫的问题。

单看明军一直以来不依不饶的架势，恐怕沈阳很快也要成为攻击的目标。这还真是喘口气的工夫都不给，也不知道明廷哪来的那么多财力物力来支撑持续不断的攻势，也不知道明军最后打到哪里才算满足。

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