选泥调泥就是一门学问，泥不能太粗，太粗就很容易崩解。太细也不行，水气出不透，不仅泥范干得慢，灌铁水后出泡也多。

干范是最要命的，炮匠最揪心的就是这事。可不是简单的让泥巴干了就了事，泥范上下内外都要匀干，最容易坏事的就是外干过快，内干不足，所以泥范都是通风阴干。

若是几千斤的大炮，光干模就要三四个月，北方至少也要两三月。只是小炮的话，北方春秋季里一个多月应该能干范，冬天就得奔两月以上了。铸炮周期十分漫长，而且报废率很高，铸造十门往往要报废七八门，合格的成品几乎十不存一。

鸦片战争时，广东水师提督关天培视察虎门炮台军防，结果发现火炮多不堪用，其中一门炮的炮膛里居然有“可储水四碗”的大坑，想必就是因为泥范干得有问题而出的岔子。

真正能够很好解决这个问题的是晚清的火炮专家龚振麟。

龚振麟的铁模铸炮法是先用泥作出泥炮，将这泥炮分解为四到七节，每节分为左右两瓣。再对应每一瓣，用泥巴做出外范，外范上留了把手，还有能将各瓣相互连合在一起的笋卯。接着将铁水灌入每一瓣内外泥范里，就做出了这一瓣的铁范。

接下来铸炮，将铁范以笋卯扣合在一起，外用铁箍固定，内层刷上防止粘连的浆液，再插入炮芯，将铁水灌注进去，等冷却成型的时候，就将铁范的外瓣一块块剥下去，趁炮身红热时候打磨修整表面。再之后清理泥芯，旋磨内膛，就能成型。只要铁模做出来，造炮的成本就大大降低，按龚振麟的计算，铸千斤大炮的炮工银，一门就得上百两，而用铁模则只要几两。按龚振麟在《铸炮铁模图说》里的记述，四十名炮工，赶工的话，两天就能造九门炮，还是千斤大炮。

龚振麟的铁模铸炮法最大的变革就是加快了铸造火炮的速度，提高了产品合格率，降低了成本。虽然在火炮质量方面，其实并没有质的提升，但对朱由榔来说已经很不错了，大明现在最缺的就是时间！

那些炮匠师傅用了朱由榔提供的铸造方法后，铸炮速度果然大大提升，原本平均每月只能铸造三四门的弗朗机火炮，用了铁膜铸炮法后，每月能铸造十五六门，虎蹲炮也从每月七八门的产量提高到了三四十门，如果不是受制于合格的铁原料，产量还能更高，制造的速度几乎能超过鸟铳。

朱由榔边走边看，穿梭于各坊之中，坊内的军匠和学徒们都在热火朝天的干着手中的活计。他们运铁料的运铁料，锻打的锻打，洗涤成品的洗涤成品，一切都是次序井然，有条不紊的样子。

一片繁忙中，望眼望去，众人干活都很卖力，眼下这个年景中，能找到一个可以吃饭活命的地方可不多，自己可不能因干活不努力而被赶走了。

学徒们每天吃着白米饭热面条，每餐可以吃饱，每三天还可以吃一次肉，这让他们都很感激涕零，其中还有不少之前是流民出身，他们流浪各地时，本来己经看多了世态炎凉，感官日渐麻木，但在这里，却第一次感觉到了生活的温暖。

但也有一些奸猾的，虽然有气力，却比较懒惰，老是磨洋工，偷工减料。对这些人，朱由榔可不会客气，查到一个就是一阵乱棍好打，然后赶出了兵器工坊，任由其自身自灭。

他带着贴身护卫，兴致勃勃的穿行在走廊过道之间，看着大明中枢的兵工厂在自己手中一点点建立起来，心中颇为振奋，不时地对周围的军械指点一番，等返回时，身旁已围了不少各坊主事。

朱由榔转身道：“今后，火器、火药坊军匠安全为第一，试验时，相关人等呆在安全地方，操作者全身套铁甲，反复试验上百次，一定要找出安全隐患，操作要有章可循，尔等识文断字的少，以后要识点字，彼此要多交流交流工场经验，搞工艺改良，弄成标准化，以后不能单靠经验做事，军匠凡有创造贡献的，记军功，取消匠户身份，子女也可读书进学，出仕为官。

当然，普通军匠的食粮工钱朝廷也是一个子不会少的，每造出一杆合格鸟铳，大炮、盔甲、腰刀。朝廷都会给予一定的奖励。不过有赏就有罚，以后产出的军器再有不合格，相关人等都要扣去月饷月粮以充材料耗损，如有造成军士损伤，还要重罚。”

“我等谨遵圣命。”

在丁三等匠人的叩头跪送下，朱由榔缓步踏出了兵器工坊。

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PS2：推荐一个作者朋友的新书匡扶大明，也是明末题材，有兴趣的书友可以去看一看。(未完待续。)