婆媳三个在西州女护卫队的护送下去了信宁县。

按着李引大人的规划，这个信宁县不须修建引水工程，它恰好夹在了澎水和洪杜两县之间。那两县的工程完毕后，一县吐出一些水来，也就够信宁用了。

但县中各乡也都像蜂群一样嗡嗡起来了，县衙的差役们分赴各乡，传达黔州刺史高大人、都水使李引大人的安排。

各乡的村正们、以及村正的得力助手们也都行动起来，挨家挨户按着人头分派。

担水的、抽调出去助力另三县工程的，都要求是壮役；锄地保墒的可以再次一些；而留下来补苗的，则只能是稍为年轻的村妇和老人、半大孩子。

在黔州身份最高的三个女子到达信宁时，那些选拔出来助力他县的壮役们已经出发了，而山坡地上也再一次布满了补苗、落种、担水、浇地、锄地的村民。

他们早就听说了，台州和杭州都给黔州捐了抗旱钱，这一次刺史大人是下了血本儿：所有出役之丁，在视作完成各月庸役的基础上，在庸役期内的，石匠和木匠每两天另补给一个大钱，在役期之外的，一天补给一个大钱。而普通壮丁减半，老幼、女子再减半。

这已经不错了，要知道按着此时黔州的物价，一个大钱便可购上三四斤精米，这就相当于官府管饭了，除去吃的还会有所节余。

刺史夫人、西州都督的两位夫人们下车时，连她们的二十名女护卫在内，每人的手中都有一只小小的铁锄，看来也不打算闲着。

一些当地的女子们惊讶于她们的美丽与平易，纷纷拥上前来、热情地与她们见礼。而上山的老人们招呼跟着他们的半大孩子、嗓门儿也格外的敞亮，“都别偷懒，刺史夫人都来锄地了……”

在洋水县，刺史高审行、都水使李引，在洋水县令的陪同下，来到建造河边水车的地点。

早就有人在河岸上搭起的高大的凉棚，供刺史和李大人现场休息之用。

但高审行见了刚刚搭起来的棚子，不由得将县令好一顿训斥，“那些民役们都有纳凉的棚子么？为官之道，就在于与民同甘共苦，众志成城，你倒好！”

而洋水河边那些打桩、锯板的夫役们听了，号子喊得更响亮。

县令恭敬而真诚地对刺史大人道，“大人与卑职哪会相同，卑职只须盯在一县，而大人却要跑五六县，卑职实在不忍不做些表示，再说只是个棚子、并未靡费。不然影响了大人休息、便是影响了修渠大事、便是卑职的失职。”

这里的河岸正是两山夹空，山风强劲。

李引打算着一排建起三架最大规格的水车，高约三丈六尺，三架都是风力、畜力混用——即便某天无风也不会间断取水。

石匠们则在专司之吏的带领下，在石地上勘测地势高下、规划着、着手开凿石渠。高审行在工地上转了一遍，最终还是回到了纳凉的棚子底下坐下。

棚外烈日当空，但他喝着茶水，心里十分舒服。