来人道，“七位夫人们已经去白杨河牧场踏秋去了。”

高峻想看信，但谢金莲央求道，“先去旧村，不然赶不上了！”

等他们赶到旧村时，村东的山坡上已经站满了人。高峪、谢广、谢大、邓玉珑、谢家两位大嫂都在那里，还有村中拉来干活的人，总不下七八十人。

谢大嫂说，“盖房奠基，总要有个有些身份的人先动手做做样子，只为图个吉庆。”谢广道，“那我就勉为其难劳动一下，”说着话抓了锹就要动手。

大嫂说，“你不行，织绫场将来都是女子们做工，又是精细活，你奠基，恐怕将来织出的绢上不得台面……得要个有身份的女子来做。”正说着，高总牧监和谢金莲就到了。

大嫂道，“说贵人、贵人就到，让我家金莲来干这事正是恰当！”

众人齐声说妙，纷纷请谢金莲上手。谢大把锹往妹妹手里塞，“你害羞个啥，哥还等着借你的手气、将来好在吃穿的大买卖上展一展宏图！”

他先干的牛马肉生意，如今再干上织绫业，可不就是吃穿的买卖。

而谢金莲一拿起锹，就想起来那年冬天，大冷的晚上、刮着刺骨的北风，她拖着病体、背了甜甜到砖窑工地上找活儿干的事情。

那时两位哥哥正私匿了高大人给她的看病钱，躺在家里睡大觉。

是高大人让那时的管家罗得刀，将她们母女送回到他那时在旧村的家里，和新婚的柳玉如住在一起。

她回头看看高峻，仿佛这么多的人里，只有他明白自己此刻正在想什么。他站在那里微笑着冲她点了点头，示意她动手。

谢金莲笑着、抹了抹眼角淌下的眼泪，在别人看来，就像是她看到如此盛大的场面，万分激动所致。她郑重地在房基上铲了两锹土，身边立刻响起一片热烈的鼓掌、叫好声。

谢大嫂马上包了一封红纸银子塞给她道，“妹妹动手，大吉大利！”而她已扔了铁锹、朝高峻奔去，对他说，“峻，我想回家。”

大嫂托了银子挽留，谢金莲说，“柳姐姐从田地城送了信到，还没功夫看呢！”于是硬拉着高峻往回走。工地上马上热火朝天地开工，号子声响起来，尤其以谢家哥俩的嗓门最高。

在旧村的街道上，谢金莲一边走、一边不停地抹眼睛，最后抽嗒起来。高峻任她哭了一路，要进柳中牧场时才道，“你要舍不得大嫂的银子，我这就去要去！不能白使唤我的人！”于是她又破啼为笑。

到家后，二人打开柳玉如送回来的信，一共有两式，一式是她们斟酌着写就的谢恩表章，之乎者也地写了一大段，看得出是以柳玉如的口气写的，但措辞一定是苏氏。

里面先谢恩，再表决心，决心一定不负皇帝陛下的期望，尽心辅佐夫君别驾，搞得西州无限繁荣。

后边是那些人的签名，按着名次从头写下来。

谢金莲的名字写在第二位，不知是谁替写的，然后是樊莺、思晴、崔嫣、李婉清、丽容。最后一个就是苏氏的名字，字体类似于婉清。

至此，高峻终于知道了她的名字——苏殷。