阿尔奇毕恭毕敬地上去和老人见礼并说明了来意，老人很高兴，他接过了副首领亲手捧过来的礼物——一台精致小巧的射电照相机。它能够拍摄到远在天边的星辰，将它们光怪陆离的景象清楚地定格，又能让他坐在竹楼里喝着茶水、便能清晰地拍到花朵上的昆虫而不必惊动它们。

老人说，“我对星辰不感兴趣，地球不好吗？我们的生命这么短暂，还没有觉悟时，我们的身体就已经老了。而地球和它上面的花朵们才刚刚开始了一个春天……它的最后一个功能是我需要的。花丛中的这些小家伙机敏得很，总和我捉迷藏。”老人问他的孙女，“是你把我们的副首领带到这里的吗？”

莉莉斯想起了副首领的嘱咐，没有说自己职务的变动，只是点点头。

而副首领心里想到了印度洋海边与北美洲海边的距离，提出来要看一看老人的影集。老人拿给他看，整整三套影集，都是花卉和昆虫。

“没有其他的了？比如人像摄影。”副首领试探着问。

老人说，“那不是我的强项，干脆就不涉足了。”

从印度洋的海边回来之后，阿尔奇副首领的心再一次让好奇和愤怒占据了。艾布尔把他的爷爷拿给自己搪塞，真以为他是个傻子！

他有些伤心，自己用心选定并陪养起来的两位武保部副部长，竟然都与自己离心离德。正想到此，艾布尔就联系到了他，“副首领，我在月球里，”阿尔奇险些问他，“怎么不在北美的海边？”但他忍住了。

艾布尔说道，“是上官虹部长叫我来的，我们奉了大首领的命令，销毁了月球武保部的所有枪支……我有些事情想向副首领汇报。”

阿尔奇看了一眼身边的莉莉斯，几乎不假思索地道，“不必了，我很忙，你就在通话里告诉我吧。”

艾布尔说，“上官虹部长私下里留了一把枪。”

如果这是真的，阿尔奇就会对上官虹充满敬意了，他知道这一定是父亲霍比特的主意。他什么时候才能有这么一位死心塌地的手下呢？副首领叹了口气，把他的注意力再次集中到眼前的这位模样清纯的姑娘身上来。

此刻她正坐那里发呆，副首领走过去，把手放在莉莉斯的肩头上，她一下子跳了起来，诚惶诚恐地看着他，“副首领，你有什么事？”

阿尔奇稍微的有些失望，“你去地球试验室，向和静小姐打听一下，关于我的脊柱修复的事情什么时候开始。”

莉莉斯是第一次独立代表副首领外出做事，她乘坐的地球飞行器降落在试验室前边的空地上时，看到和静、上官花正在空地上与那些地球新人类们玩耍。有一个手里挥舞着小铲子的男孩子忽然晕倒了，上官花摸着他的头说，“怎么发烧了呢？”