众了收了帐篷，打包放上马背，骑上马继续前行。走了一阵子，前面突然出现一片大湖。

那不是普通的湖，在阳光下，那更像是一个天宫的瑶池。

蔚蓝的湖面蒸腾升起团团白团，一点点与天上的白云汇合，天与湖似乎融为一身，云与雾合为一体。

许多鸟飞翔在云与雾之间，在那不知是天空还是湖面的光雾之中游弋。

张煌言此行要去的就是两湖南面的查拉山口，这是昆仑山脉的东口，在西面，还有西口，也叫昆仑山口。查拉山口位置很重要，昆仑山将青海分为南北两部，查拉山口是青海东部南北两端重要的通口，同时这里还紧邻西康省，也是通往西康的重要通道。

朝廷在两湖附近设立了两湖县，又在查拉山口驻军设堡，因为不久前驻扎山口的军官适应不了高原的气候，青海镇总兵便调了标长张煌言前去接任。

张煌言掏出地图看了一会，估摸了一下离双湖县的距离，估计天黑前是赶不到了。

“我们前面找找，看有没有牧民，去他们那借住一晚。”

张煌言是去查拉山口接任的，但他身边只带了一个警卫排。为了安全，也为了能够更加了解青海地区的情况，他把一行人装扮成了一支汉人商队，隐藏了身份，暗藏了武器，驮了不少的商货。

可这里虽然设立了双湖县，但放眼望去，就如无人区一般。

他们骑着马走在无垠的草原上，看到最多的是地鼠，然后是野驴。

根本见不到人，也看不到一棵树。

在中原，哪怕是再偏僻的山区里，一二十里地，总会有个把山村。就算山村再小，路上也能见到人。

但在这里，走上一天，行走上百里，居然连个人影都看不到。

“听说双湖县只有三千余牧民，我原来还不相信，现在是真信了。”张煌言有些垂头丧气，他明显准备不足。幸好他不是真的商贩，要不然带着一队伙计来这里贩货，这不得亏死，连个人都看不到，货卖给谁。

一个县三千人口，简直难以相信，中原稍大点的村落，都有这么多人了。随便一个乡镇，也不止这点人口。

可这茫茫数百里的一个县，总人口才不过三千余，而现在他走了一天，连个鬼影都没见到。

天已经黑下来，就当张煌言准备就地搭帐篷住宿的时候，突然远处传来一阵铃声。

张煌言连忙拿出望远镜寻找，然后发现了一支队伍，一大群羊最先出现，然后是几只长的粗壮的牧羊犬，最后一群拴着铃铛的牦牛跟在后面，然后他终于看到了一个人。

一名牧民骑着一匹马赶着牛羊回家。

张煌言连忙收起千里镜，他让警卫留在原处，自己独自一人过去。

牧民突然发现这边一队人，有些惊疑，当见到只有他一人过去的时候，便也骑马过来。

“我是商人，卖货的汉族商人。”张煌言最近这段时间一直在努力学习藏语，此时一口藏语倒也还算流利。

对面的牧民听到熟悉的藏语，戒备的神情放松下来。

“啊，原来是卖货的商队，我们这里已经好久不见商队了，你是从那边城里来的吗？”这个牧民就在湖边放牧，半年前东边的汉人王朝军队到来，还与西边来的蒙古骑兵打过一仗，将蒙古骑兵赶跑了，后来那些汉人就在星星湖边山下建城驻军。那边城里除了驻军，还开了好几家商铺。

商铺里收购牧民们的皮毛以及奶酪等，并且向牧民们出售刀剑、铁锅、木碗、茶酒盐等。因为价格比较公道，这个牧民也曾与同伴结伴进城去交易过货物。

他对城里的汉商和汉军印象都还不错，不像蒙古骑兵到来后，就向他们强征税赋。

“这么晚了，不如去我帐篷休息一晚。”牧民扎西热情的邀请道。

张煌言当然是求之不得，他回去把自己的警卫们叫上，大家骑着马牵着牦牛拉着货物随着扎西赶着牛羊往他的帐篷赶。

张煌言主动的与他聊着天，通过聊天，他得这里距离县城果然还有一天以上的路程，扎西就住在湖边。

他白天放牧则要距离帐篷很远的地方，牧民们帐篷都会选择在靠水源和背风的地方搭建，而放牧一般则要到距离很远的地方。

湖边是最好的牧场，扎西的帐篷就扎在湖边，湖边除了他的帐篷，还有大约二十来个帐篷，每个帐篷间相距着几十丈远，既不靠的太近，但又能站在帐篷边大喊就能让隔壁听到。

扎西把牛羊赶回了帐篷边上，然后带着张煌言等一起回了湖边帐篷。

他的妻子白玛早已经在等着丈夫回来，几个孩子和家里的老人也都站在帐篷边上。妻子已经用干牛粪烧好了奶茶，做好了糌粑，这是他们的常用主食。(未完待续。)