橘儿勉强止了泪水，默默点头。

温调羽道：“橘儿，有件事情我得先告诉你，这次的事情，我还没有告诉周小昌，因为我不知道你怎么打算。”当初橘儿被捉走后，温调羽总觉得是自己害了她，所以一直耿耿于怀。这次设法救护橘儿，为的就是救一个少女出火坑，在她心里与什么国家大事毫无关系，所以并未告诉周小昌，免得事情变得太过复杂。

橘儿一时却还听不明白这中间的干系，顺口道：“打算？”想了想说：“我……我要到南边找九哥，姐姐，你……你有办法帮帮我么？”

温调羽道：“我在津门认识一个朋友，虽是个女儿家却神通广大，若找到她多半就有办法。”

橘儿大喜，叫道：“温姐姐，那你快带我去找她！”

“不急。”温调羽道：“周小昌已经去安排前往塘沽的马车了，我们得想个办法让他见不到你才行。”

橘儿奇道：“为什么要瞒着周老板？”

“唉，我一时和你说不清楚。”温调羽道：“总之若是让周老板知道，也许他和他背后的老板会利用你去做一些事情。我既然救了你出来，便不希望你再被人当扯线木偶了。”

橘儿心中感动，点头道：“好。我一切听姐姐吩咐就是。”

温调羽当下就替橘儿化了妆，让她的脸皮显得蜡黄，又垫高了她的鼻子，刷粗了她的眉毛，点上三五颗痣，又给她穿上丫鬟的服饰，把腰围塞粗，周小昌来时让橘儿尽量低着头别让他正面瞧见。

周小昌见多了一个陌生人，问是谁，温调羽道：“刚刚逃到我们门前的一个流民，既是个女孩儿，又是个哑巴，我见她可怜，决定收她作丫鬟。”说话间翠儿早带着橘儿上车去了。

周小昌叹道：“温姑娘，你也恁好心了。只是……只是现在我们还没完全脱难呢，还是不要多生枝节的好。”

温调羽道：“救不得千万人，便救得一个，也是好的。”

周小昌也不敢太过管她，摇了摇头不再提这事。

一路上橘儿只是装哑巴，又尽量避免下车，因此周小昌便没看出破绽来。

不久到了塘沽，一路倒也无事。周小昌将温调羽交托给林家在塘沽的管事后才舒了一口气，心道：“这支烫手的金钗总算脱手了！下次有这种事情，万万不能接手！否则我非再短十年命不可！”

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