夏军士气顿沮，败势竟不可挽，主帅不敢纠缠，收拾残兵败将奔夏土去了。

这一仗夏人丢盔弃甲，萧字旗虽也一鼓作气冲杀出来，但打完了这一仗后也已是强弩之末。耶律余睹竟不来与萧铁奴相会，径自引兵尾随夏军追去。

这时天色已经大白，萧铁奴派人去搜罗夏人留下的口粮，垒灶作饭。数千劫后余生的兵将回望那堆满了骷髅的湖边丘谷，心中都有再世为人的感觉。

“六将军，”卢彦伦道：“宗翰现在已经和我们撕下了脸皮，接下来我们可得往哪里去？”

萧铁奴哼了一声道：“耶律余睹救了我们之后也不来和我相见，想必他还不想跟宗翰正式决裂！还想装糊涂！接下来的路，还得靠我们自己！”

卢彦伦道：“西边是西夏边境，南边是大宋边境，都必定有重兵把守！我们现在这样子……怕是打不得攻坚仗了。”

经过这一番被围困、被出卖，萧字旗已经极为疲倦——这种疲倦不是身体上的疲倦，而是心理上的疲倦！萧铁奴自然知道必须先想办法振奋军心，否则凝聚力一旦丧失，那萧字旗便哪里也去不得了！

“六将军，”卢彦伦道：“不如我们回云内吧？”

“云内？”萧铁奴哼了一声道：“哪里都去得，就是云内去不得！”

卢彦伦道：“你是说，完颜希尹会和我们破脸？”

萧铁奴道：“如果我们兵强马壮、将士用命，那时便不怕去见完颜希尹。但要是现在这样子去云内，如果完颜希尹一道命令下来要我解除兵权，这五千人里恐怕有一半都会解甲听命！那时我们就全完了。”

卢彦伦顿足道：“那可怎么办？我们现在可既无地盘，又没钱粮，可没法休整啊！偏偏耶律余睹又自顾自跑了！”

“他能帮我们一把已经很不错了。”萧铁奴冷冷道：“接下来的事情，就得靠我们自己了。”

“报——六将军，有一个自称辽口商贩的人求见。”

萧铁奴和卢彦伦对望一眼，卢彦伦道：“带他来见！”

这时萧字旗连营帐都没有，兵将们个个衣衫不整、营养不良，只是按照行伍分堆布列开来，或蹲或躺地吃饭休息，看见陈楚这个外人走入阵中个个眼中都充满了不善，而陈楚眼见威震一时的萧字旗落到这般地步也颇为感慨。他随着军士的指引来到夏军残留下来的一座营帐内，一进帐门眼睛便被一个满脸伤疤的将军吸引住，连卢彦伦对他说话也完全没有听见！

萧铁奴盯着陈楚，忽然道：“你叫陈楚，从辽口来？”

“是。”陈楚不卑不亢地回答。他忽然发现眼前这个将军连连说话的语气都很对自己的胃口。

萧铁奴又问：“是应麒派你来的么？”

陈楚微微一笑道：“我虽不是七将军派来的，但也差不多了。”

萧铁奴哦了一声道：“别给我打花腔！照实说来！”

陈楚也不隐瞒，当下将杨应麒如何广派商队往漠北、西夏购买千里马，自己如何成为一个商队的首领，到了河套地区如何发现金夏战乱又起，又如何进入耶律余睹军中，如何假冒杨应麒使者督促耶律余睹发兵之事一一说了。

萧铁奴越听越奇，一开始还有怀疑，但到了后来便只是出神，到最后大笑道：“这么说来，你倒是我的救命恩人了！哈哈，你为我做这么多事，为的却是哪般？”

陈楚微笑道：“我不是为六将军做事，我只是为自己做事罢了。”

萧铁奴道：“嘿嘿！你这句话倒也直！好！我暂时信你的话。不管你为的是什么，总之你既帮过我，我总会报答你的。”

陈楚微微一笑道：“能得六将军这句话，陈楚这一趟就不虚此行了。至于报答……嘿嘿！等陈楚回到津门，自有万金悬赏等着，这一点倒不劳六将军挂怀。”

“万金悬赏？”萧铁奴道：“谁悬的赏？悬的什么赏？”

陈楚道：“就是我刚才提到的，七将军所悬的千里马之赏啊！”

“千里马？”萧铁奴问：“你找到了？”

陈楚看着萧铁奴，微笑道：“六将军，七将军悬的这千里马，如果陈楚猜的没错的话，应该就是……”

卢彦伦忍不住问道：“是什么？”

陈楚道：“就是六将军！”

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