种师道是将帅中的良才，却不是将帅中的霸者。他身上有许多太平社会需要的那种将领的特征，比如对中枢朝命的恪守，比如面对“战时受命、兵罢归田”的平和心态，再比如身为将帅不参加朝政争端的自觉。这是一种珍贵的修养与品质，可惜，具有这种修养的他生错了年代——赵宋皇朝连让他发挥平常实力的平台都没有。

当童贯的乱命传来之时，种师道还是惯性地妥协了。他身边的种彦崇忽然有些不乐，虽然没说什么，却觉得爷爷应该更强硬一些。他却不知道在这个皇朝的体制下，性格强硬的人是根本无法上位的。叛逆如萧铁奴者只能去做盗贼，执着如曹广弼者只能被迫流亡。不是这个朝代的人都软弱，而是这个体制选择了那些适合它的人。

对岸的辽兵忽然动了，宋军北上时在白沟搭了浮桥，当初种师道眼见大势不好不顾和铣“先让败兵都过来了再说”的劝告下令断桥。但派去的官吏竟然中途逃跑，也没人来回报，所以种师道直到登高望见胡马南渡才知道这情况，不由得连连跌足，暗中叫苦——眼下围在自己身边的这几万人马，还有多少是他能指挥的呢？军令传下去无法执行，这仗还怎么打？

“唉……”

他终于叹出声来，整个军势已是一团糟。宋军的高层将领逃了三成，中层将领逃了一半，整个军伍就像一个被切断了神经的绝症病人，瘫在那里，烂在那里，只等契丹人来宰割！辽军还没冲过来，宋兵自相践踏就死了好多人。所谓兵败如山倒，再高明的良将，面对这种情况又能如何？

和铣左顾右盼，搓手道：“种帅，快想想办法！”

种彦崇喝道：“你们这些文官指手画脚得少点，就不会搞成现在这样了！”

和铣被他说得大窘，种师道却喝道：“竖子！不得无礼！”

种彦崇正要抗辩，忽然北边传来燕地口音的汉语呼喝：“全歼宋军！活捉种师道！全歼宋军！活捉种师道！”

第一声呼喝还在白沟边，到了第十声便近了许多，似乎辽军逼来如入无人之境！

种彦崇大惊，叫道：“爷爷！快走吧。”

种师道喝道：“走？去哪里？混帐东西！少在这里胡说八道！”

种彦崇道：“留得青山在，不怕没柴烧！”

种师道嘿了一声道：“青山都快倒了，还能剩下什么柴？传令：解除主动出击禁令！凡杀敌者，有功！”

种彦崇一怔，和铣心道：“现在还传这种解禁令有何作用？”却不想自己当初是这禁令的拥护者。

种彦崇还没反应过来，旁边却有老于行伍的传令官出去叫道：“种帅有令：杀敌者有功无罪！”

种师道又道：“传令：兵将能战者，上前！各自为战！”

又有一个传令官跑了出去高声呼传。这两声命令传开去，乱军中自有熟悉种师道临阵之法的西兵闻声应和，一声声传了开去，不片刻整个战场的人都听说了。

种彦崇耳听胡音呼喝越来越近，促请祖父快走，种师道抖落战袍盔甲，取了一支巨梃，登上一辆高高的马车车顶，叫道：“把我帅旗移来，跟着马车走！”

种彦崇叫道：“爷爷你干什么？”却已经有几个西兵推了帅旗过来。

种师道道：“走！向北！”

种彦崇大惊！此刻宋军组织已乱，爷爷孤身向北，那不是去送死么？但早有两个视小种经略相公有如神明的老兵跳上马车，向北驰去！种彦崇不敢多说，挥鞭策马跟了上来。

种字帅旗终于动了！而且是向北动！

契丹人比忙着逃命的宋军发现得更早！跟着，有人望见了帅旗前面那辆逆着败兵之流北进的马车！再跟着，有人看见了马车上站着一个干枯的老人！

“都统！有俘虏认出说那人就是大宋的老种！”

“什么？”

“老种？”

“他竟然还过来，还站在那种地方？不是等着做我们的靶子吗？”

“挑衅！挑衅！”

“都统！请下令我去活捉了他来！”

耶律大石略一迟疑，下令进军！