种师道道：“杨先生医术或许高明，可惜对大宋的水土似乎了解不深，只怕会弄巧成拙。”

杨应麒沉思半晌道：“当日沧州设港之时，晚辈也在场，见了一些战事，不知相公可愿意听听？”

种师道还未开口，种师中道：“愿闻其详。”

杨应麒便说起当初塘沽开港时那场规模不大不小的战争，他本人也颇通军事，口才又好，从天时、地利到双方兵力、建制、武将、士气，娓娓道来，让种师道和种师中有如亲临战场。种师道兄弟都是百战之躯，战场上的事情是真是假一听便心中了然。听完杨应麒叙述，两人对视一眼，各自看到了对方眼中讶异之色！

杨应麒以为他们只是讶异大宋北伐军队未到而燕地已有过一场冲突，谁知道种师中却嘿了一声道：“了翁信中所言，我本以为太过了！今日看来，却是……嘿嘿！汉部，汉部！好个汉部！看来连大辽你们也不放在眼里了！”

杨应麒怔了一下道：“大辽有什么好怕的？他们能战之兵已经不多，敢战之将也没几个了。当日我们八百兵马便几乎全胜他们二千人。如今有种帅在！十万大军横扫过去，还怕取不了一个小小的燕京？”

种师道淡然一笑道：“杨先生太看得起老朽了。”他说话甚有分寸，涉及己方军务便打住，顿了一下道：“刚才杨先生提到的这位曹将军，现在可在塘沽？”

杨应麒道：“不在。”

种师道道：“可惜。那是见不着他了。杨先生，汉部之中，如曹将军之将才者有几人？大金国内，又有几人？”

杨应麒沉吟道：“大金国内人物，有规矩在，恕不能奉告。汉部之内，或一二人，或二三人。”

种师道点头道：“难得，难得。”又道：“方才孙儿问杨先生为何千辛万苦，跨海来贩药。杨先生道是念故国之情——真的只是这么简单么？”

杨应麒沉默半晌，说道：“我们在外海做生意，是背靠大宋的人力、财力才能做到现在这么大。大宋稳了，对我们大有好处。”

种师道点头道：“这才像句实在话。”忽闻三更梆声想起，种师道道：“本待与杨先生长谈，只是如今晚了，老朽身居危位，不便留客。”

杨应麒忙起身告辞，种师道派种彦崇兄弟护送他回去。不说杨应麒才出路口便有密子跟上保护，却说他走了以后，种师中对种师道道：“此人如何了？可要扣住？”

种师道道：“暂时看不出他有什么坏心！若他是好心而我们妨害他，岂不是恩将仇报？只怕反而误了大事。再说，我看此人不似鲁莽之徒，他既敢来，多半有把握我们害不得他！或者不敢害他！”

种师中冷笑道：“不敢？”

种师道道：“总之，这人的事情，就当我们不知道，彦崇、彦崧他们也不令得知。”这也是他刚才和杨应麒对话时没有点破最后一层灯笼纸的缘故。

种师中问：“童某人那边呢？”

种师道叹道：“我们便告诉了他，他会信？便信了，又能干出什么好事来？”

种师中黯然道：“不错。这场仗，着实令人担心。大哥你可有把握？”

种师道道：“如今看来，他们汉部转呈过来的情报，颇可信任。若依他们所言，大辽承衰败余绪，南京道精兵不过万人。耶律醇谮越以后扩军拉丁，所扩亦不过五六万人。平州之兵要防备辽西的金军，不敢动弹。而新招之兵，或可用，或不可用，要看将帅的才干如何了。若此次我得专军权……或能不败。”

种师中道：“这次童某人可不再是能架空的监军！只怕他不肯放权。”

种师道叹道：“尽力而为吧。”

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下一章《锦囊妙计》

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