播音员是个油头粉面的家伙，他在自豪地啰嗦完飞行器的规模和参数后（其实，这些数据一些资深的军事网站里都查的到），终于把电视画面切换到了发射现场。不过摄影师很抠门，镜头只局限于发射架上很小的一块，至于航天中心其它设施连眼角的余光都不给观众。

不过比起以往，已经进步很大了。自从禁止非北约国媒体进入航天中心采访的“沃尔夫条款”废除后，发射现场终于可以看到中国和俄罗斯记者的身影了，再加上这是人类第一次面对全球性危机，原先针对外国记者苛刻的管制也松懈了不少。

播音员介绍完飞行器又开始介绍核弹当量和“推开”原理。他理直气壮、滔滔不绝，用口气隐射他们国家的实力和精神，在他口中美国俨然成了全世界的救世主，但其实这次计划的全部费用是由联合国各成员国合力承担的，计划的某些细节也是各理事国派出的顶尖科学家一起商定的。

距离发射还有一刻钟，联合国秘书长出现在了电视上，屏幕背//景是漆黑的太空中不规则滚动着的青灰色陨石——射电望远镜对2024GY48实时拍摄的影像。

“今天，全世界100亿双眼睛都在关注这块石头，这本身就是一种进步。6500万年前，也像这样的一块石头毁灭了恐龙。今天历史重演，但不会重复。”

“今天，世界上所有的国家，发达的、发展中的，富裕的、贫穷的，友好的、有分歧的，史无前例地联合起来，共同应对宇宙对地球的考验，这也可以说是这次灾难给我们带来的唯一有意义之处。”

“人类从茹毛饮血走向科学，从野蛮走向文明，从分歧走向团结，这是历史所趋，这是符合世界各国长久利益的唯一选择。世界各国合作，共同应对一个危机，这是一次良好的开端和实践。”

“我相信，只要全世界人民//联合起来，全人类共同努力，就一定有能力解除这次危机。”

联合国秘书长发射前讲话结束，电视镜头再次切换到航天中心发射台。

无//人//机机身如一头健壮的成年虎鲸，侧翼凌厉，背翼瘦削，垂直伫立在发射架形成的夹具中，控制中心主控制电脑开始发射倒计时。十秒钟后，夹具张开，机尾磅礴的火焰喷薄而出，地面卷起厚厚的烟雾，钛合金制成的鲸鱼腾空而起，徐徐升空。

离开大气层之前，X-39A将用化学能发动机驱动，这主要考虑到核裂变辐射对大气的污染。穿越大气圈进入太空后，化学能熄火，核动力发生器启动，这种驱动方式将一直延续到核弹爆炸。

现在，X-39A进入射电监控阶段，世界各地的天文台，都将望远镜对准了这一世界奇观。而各国的电视台网站的科学频道也将对这一事件进行24小时全天候报道。根据计算，无//人//机将在15天后与2024GY48相遇。

与此同时，火星的异常状况变得更加糟糕。自从“好奇号”跳跃车发现沙漏海地震波后，火星车控制中心第一时间采取了行动。好奇号距离现场不远，操作员立刻遥控其奔赴沙漏海，但就在跳跃车即将抵达现场时，联系信号突然中断，地球失去了与它的一切联系。发生这种情况只有两种可能：电池爆裂，而且是主辅电池同时报废；或者受到人为、自然灾害的破坏；

此时火星上的确有一个人类站点，但是这个叫做“前哨”的站点很小，只有七、八名首期定居火星的科学工作者。要搞清楚发生了什么，唯一的办法就是通知科考站派人到现场实地勘察。

由于沙漏海靠近火星极地，与赤道附近的“前哨”站相距小半个星球，而科考人员唯一的交通工具就是那种有着巨大前轮的山地车。火星表面路况恶劣，而且时不时会有高耸的石林拦住去路，所以地球收到反馈信号是在一天后。

接收员兴奋地打开信号通道，一开始甚至站了起来，然而很快就重重地落回到皮面椅子里，他向中心主管汇报的内容是：最先到达沙漏海中心的科学家失踪了，连那辆四轮山地车也没了踪影。

“他一个人去的？”主管问。

“那倒不是，去了两个人，其中一个回来了，但是......”

“别像个娘们，快说！”

“回来的人失忆了，关于出发后的事情一点也想不起了。”

“失忆？真他/妈的见鬼......”主管一把推开接收员，朝控制室走去。