“以黄老将军东征，自然攻无不克，只是老将军此番攻取汉中，多有劳苦，正需好好休养一番才是，我怎忍心再让他劳师远征。”

刘备此言一出，更证实了方绍的猜想，于是，他不动声色的观察着刘备，却见他的眼睛悄悄的转向了一人，似乎还在做着某种暗示。

方绍寻着他的视线望去，猛然间发现他目光所落之人，正是刘封。

忽然间，方绍就豁然开朗了，原来这才是刘备真实的意图啊。

原本的历史之中，刘封奉刘备之命与孟达会取东三郡，后人多曾诽谤，说什么刘备此举，乃是要把义子发配边疆，给自己亲生儿子扫清道路，更有甚者，还说这是诸葛亮的阴谋布局，为的就是把刘封从中枢撵走，然后再设计陷害。

孰不知，刘备这是打算让自己这义子去坐镇东三郡，这个可与汉中荆州相媲美的战略要地，实际上是信任的表现。

不过这也没办法，刘备不似曹艹那样，由始至终有一支得力的曹氏和夏侯氏宗族将领集团可随时委以重任，刘备身边真正能贴心相信的，无非关羽、张飞、糜竺等几人，真正有能力者，也就关羽、张飞，刘封的话，勉强亦可算作是将才。如今张飞要镇巴西，关羽已镇荆州，以培养义子刘封去坐镇东三郡这场战略要地，也无可厚非。

显然，蠢蠢欲动，急着要建功的刘封也领会到了自己父亲的暗示，当即出班道：“老将军虽然勇武过人，但毕竟年势已高，久战之后，理应休养一番。儿愿代老将军东征，誓将东三郡纳入版图。”

刘封自告奋勇，刘备顿时面露喜色，不过，那边庞统却不爽了，他事先推荐了黄忠，那是因为黄忠既有大将之才，又同属荆州集团，庞统自然想把东三郡这块地盘纳入荆襄集团的势力范围，刘封这么一出来相争，庞统当然就不痛快了。

“东三郡只是张鲁余孽而已，黄老将军此去，估计也不会费多少力气就能讨灭。如今主公据有汉中，正当以此为基，兵出秦川，到时还要依仗少将军之勇武，有更多的硬仗狠仗要打，统以为，还是由黄老将军率军出征最合适不过。”

庞统的嘴皮子也不是盖的，几句话既吹捧了刘封，又委婉的否定了刘封，刘备的脸色马上就有变化了，而刘封却似乎未能看透庞统用意，听了几句吹捧的话，便显得有些得意，并未强烈的求战。

原本的历史上，刘备没遇什么异议便派了刘封东征三郡，那个时候，很可能是因为庞统陨命，诸葛亮又身在成都，故而远在汉中的刘备做出这等看似临时姓的军事行动，荆襄集团中便没有一个够得上份量的人提出反对意见。

而现今庞统活了下来，做为荆襄集团中第二号的人物，他如今“有理有据”的进言，刘备自然不能不将之当回事，独断而专行。

黄忠活了这么一大把年纪了，领悟能力自然不会比刘封差，马上也道：“忠虽然六十有八，但身强体健不比那少年儿郎，况且公事在前，忠焉能以私废公，若是主公信任忠，此番东征之事，就尽托付在忠身上吧。”

“老将军一番为公之心，我自然是深知，只是汉中之战一月，老将军不辞鞍马，定军山一役，更是亲自上阵斩杀张卫，如此奔波，纵是年轻人也消受不起呀。况且将来大军北伐关中，更需老将军这样经验丰富之辈做开战先锋，不如老将军这一回就先养精蓄锐吧。”

刘备翻来覆去，还是拿黄忠年纪大说事，一番拳拳之心倒表现得淋漓尽致，庞统一时间也不知该用何说辞。

而在这时，一直沉默不语的法正轻咳了几声，似乎是准备发话了。

刘备便道：“倒不知孝直以为由谁率军东征更为合适？”

法正淡淡一笑，道：“正倒以为，无论是黄老将军，还是少将军，都不是最合适的人选。”

所有人都为之一怔，刘备道：“那依孝直之见，谁又是合适的人选呢？”

法正便是起身，指着地图道：“主公请看，由汉中东攻西城，可谓险关重重，其难度不亚于我们先前攻打阳平关，无论派何人出征，最终就算拿下，也必是损兵折将，耗损钱粮，与其如此，何不另辟一条捷径。”

“另辟一条捷径？”刘备不禁面露疑色。

“不错，正是另辟一条捷径。主公再往这边看。”法正将手指从东三郡往下挪了三分，“由秭归北上，虽亦山路，但却要容易走得多。如今宜都太守孟子度，手下亦有精兵不下五千，若由秭归北上，可出奇不意的轻易攻破房陵郡，而上庸与房陵皆兵微将寡，自然也一并可下，到时候，西城郡便等于被我们关在了汉中与上庸之间，那张鲁便只剩下归降一途。如此，既可轻定三郡，又不需花费太多气力，岂非两全其美之策。”

法正此言一出，方绍极是惊异，倒不是惊于法正推荐了孟达去攻打东三郡，而是惊于法正布划之深远，早有刘备入蜀之前就布下了这一枚棋子。