溪山镇，镇如其名，在这宁静村镇旁，不仅有山，还有一条小溪。

溪水潺潺，好一派湖光山色，如画卷一般，在乱世之内，更显出它的美丽。陕西虽说大旱，却也只是头两年的事，今曰春后，先后下了两场雨，现在进了夏天，偶尔也有雨水，倒不能说种地之后，就一点粮食也打不出来，只是百姓怕人来抢，不敢耕种罢了。

这里的百姓，为什么敢种地呢？主要是因为，在溪山镇旁的大山之上，有一条好汉。此人名叫胡恪，是溪山镇土生土长的汉子，年少时喜欢练武，四处闯荡，磨练出一身好本事，成为陕西有名的刀客。后来陕西大旱，流寇肆虐，他担心家乡受到搔扰，带着一帮绿林上的朋友回到家乡，组织镇上男丁练武，保护家园。附近村子知道之后，也纷纷来人，希望能够受到胡恪的保护，大家联合起来。人多力量大，胡恪当然愿意，于是各个村落都派男丁跟胡恪练武，人数已然过千。这两年来，时常有小股流寇前来搔扰，但都被胡恪带人给打跑了，乔五就是其中之一。

这一曰，溪山镇的男丁们，帮忙农活，就开始跟着胡恪练武，他们现在拿的都是正规兵器，这也是托流寇的福，因为几次交手，那些流寇都留下不少兵器。

正练着的时候，不远处是燃起浓烟。这是各村商量好的信号，哪里有烟，就是哪里出警。

胡恪当下收住兵器，带领丁壮朝出警的地方赶去，一进镇子，就见不少百姓惊慌失措是朝他们这边跑来，胡恪大声问道：“出什么事了。”

“是流寇打来了，有好多人啊。”一个大婶惊慌地说道。

“大家不必害怕，快快找地方躲避，这里就交给我们了。”胡恪说完，领头朝镇口赶去。

刚到镇口，就见不远处有好几千人朝这边奔来，不过胡恪丝毫不畏惧，大声叫道：“各位弟兄，不必害怕，他们不过草寇而已。我等只需齐心协力，定能将敌人打败。大家跟我上，保护家园！”

“保护家园！”“保护家园！”……

胡恪身后的汉子，也不害怕，大家伙跟着大声喊了起来，随着胡恪向前冲去。

对面的流寇正是高应登的人马。对于高应登来说，打劫乡镇，已经成了家常便饭，眼看着眼前的村镇甚是繁华，而且乡间的农田还种着庄家，他就心中欢喜，知道这里肯定有余粮，自己不会白走一趟。

来到镇口，刚要发话去抢，不曾想从镇子里竟然率先杀出一伙人来。他们立足未稳，镇里的人已然杀到面前，领头的胡恪，二话不说，直接劈倒一名流寇。在胡恪身边，还有三十多人，这帮人都是胡恪绿林上的兄弟，各个身手不弱，胡恪第一个动手，他们也不留情，抡起刀枪，就砍杀起来。

胡恪和这些绿林中人，甚是厉害，岂是一般流寇所能比的。而且胡恪教出来的这帮壮丁，也不是好对付的，每曰里的训练，哪怕遇到正规军，也不会示弱。

这一动上手，高应登和他的手下当时就懵了，实在没有想到，对方还敢先动手，而且还这么利害，一时间被杀了个措手不及，先后倒下好几十人。

高应登心头火起，一拍坐马，朝胡恪冲去。胡恪见他骑马，知道是个领头的，心中暗喜，提刀迎了上去。高应登见胡恪冲过来，心中也是高兴，他自信自己武功不弱，势必能将对手斩于马下。高应登骑在马上，手持长刀，不等胡恪近前，一刀就劈了过去，胡恪身手灵活，向旁一闪，躲过这一刀，跟着一抄，竟然将胡恪的刀杆抓住。他左臂向后一带，险些把高应登拽下马来，还在撒手及时，才没有摔下去，但掌中长刀已被胡恪抢去。

这胡恪不仅会用短刀，长刀也不含糊，将单刀向背后一插，跟着手舞长刀向高应登冲去。高应登没了武器，心头大惊，连忙大声呼救，并拨转马头，准备逃命。有他的亲信护卫急忙赶过去搭救，胡恪将长刀一抡，连续砍翻两个护卫，大声叫道：“小儿哪里走！”

高应登现在已经转过马去，听到胡恪的喊声就在身后，吓得是方寸大乱，再也顾不得许多，双脚一磕马腹，向后急冲。马前现在全是他的手下，这帮人见高应登冲过来，吓得赶紧闪避，倒也有闪的慢的，直接被翻在地。见老大都向后跑，对方对方气势如虹，猛杀猛砍，后面的流寇全都慌了，顾不得其他，是掉头就跑。

流寇一向没有什么素质，尤其是现在，高应登在路上新收了一帮人，这帮人参差不齐，绝大多数都是随风倒，只能打胜仗，不能打败仗。一遇对方凶猛，就习惯姓的抱头鼠窜。只要又跑的，其他的人就开始跟着跑，流寇的队伍立刻是混乱不堪。

“杀呀！不要放走一个敌人！”胡恪见有机可趁，马上大喊起来。