*******************************************************徐向志，湖州府的富商，一向做蚕丝生意，站着湖州这天时地利，想不发财都很苦难。徐向志的个头不高，可肚子不小，脸又大又圆，全是油光。

今天本在自家的园子里听曲，突然下人前来禀报，说知府衙门来人，要见老爷。徐向志让差役进来，才知是总督大人有请，听了这话，他的心是咯噔一下，有心不去，却又没有那个胆子，只好硬着头皮来到总督行辕。

岳大人一直在后堂等候，与湖州知府随便闲聊，待到徐向志到来，岳肃让他坐到湖州府的下手，开场客气两句，然后说道：“听人说徐老爷一直在湖州经商，且乐善好施，乃本地第一善人。现在这年头，商人多是逐利，像徐老爷这等，真是越来越少了。”

“多谢大人夸奖，小人也只是想为家乡父老做些事情。谈不上什么义举。”徐向志谦恭地说道。可说这话的时候，心中还在纳闷，自己平曰里也没做过什么善事，这岳大人的话是从何说起。

“对了徐老爷，你在湖州经商多久了？”岳肃问道。

“我徐家从祖父之时，便在湖州经商。”徐向志答道。

“哦。”岳肃点了点头，随即说道：“对了，本督当年在燕京任刑部尚书的时候，曾经接到一张匿名状子，因为当时着急剿灭白莲教的叛匪，便没有腾出手来去管。那桩状子，好像是和以前的一位湖州知府有关，这位知府的名字叫作程忠伟，不知徐老爷可曾听闻？”

“这个……”徐向志犹豫一来，还是如实说道：“好像是有这么一位知府。”徐向志就知道，让岳大人请到府上，肯定是没好事，现在还真验证了，确实如此。

“那位程知府曾经把你抓进大牢，不知这事徐老爷可还记得？”岳肃笑盈盈地问道。

“这……好像是有……这么一回事……”徐向志尴尬地说道。

“好像？”岳肃冷笑一声，说道：“这也需要用好像一词吗？徐老爷的记姓不会这么差吧，有就是有，没有就是没有。千万莫要给本督模棱两可的回答。”

“啊……有……”徐向志硬着头皮说道。

“他是为何将你抓入大牢呀？”岳肃冷冷地说道。

“他……他是相向小民索取贿赂……”徐向志说道：“也正是因为如此，后来事迹败露，被御史参上了一本，不仅革了他的官职，还丢了姓命……”

“你对这事知道的还蛮清楚的么，那他向你索要多少贿赂，你有没有给他呀？”岳肃再行问道。

“他向小民索要白银八百两，小民开始没有给他，结果在牢里吃了许多苦头，后来无奈才被迫妥协，可结果没能他将小人释放，这个大贪官就被弹劾下马，绳之以法。”徐向志说道。

“似这等贪官污吏是应该好好惩处。只是不知，他为什么把你抓进大牢，又是怎样威胁与你，让你妥协的呢？本督也审过不少贪官污吏，他们虽然也勒索富户，但也能做到有理有节，你没有把柄在他们手上，他们很少会主动伸手要钱。”岳肃接着问道。

“这……是有人诬告小民强抢民女……”徐向志咬着牙说道。

“原来是这样，那诬告你之人，姓甚名谁，现在何处呀？”岳肃问道。

“他……小民也不知道，好像是搬走了……”徐向志脸色难看地说道。

“不对吧，按照大明律，诬告加三等，程忠伟贪赃枉法的案子都被审出来了，那诬陷你之人，总不能逃脱法网吧。怎么能搬走呢？”岳肃冷冷地说道。

“这个……案子也不是小民审的……为什么会让他脱身……小民实在不知……”徐向志都不知该怎么回答岳肃的问题了，说起话来，是吞吞吐吐。

“照你这么说，这桩案子里面，还真有些问题了。既然是在湖州发生的案子，浙江镍司衙门，应该也有卷宗，这样吧，本督这就让人去一趟杭州，从镍司衙门将案子的卷宗调来，好好查上一查，看到底是怎么回事！”岳肃微笑地看向徐向志，又道：“徐老爷，这两天你就留在本督行辕，住在几天吧。”

“啊……”

（未完待续）