自此以后，岳青澜意志颇消沉，便与京城诸公子往来酒肆花间，或与文人韵士为笔墨游戏，以遣浮生。这一来倒也频制佳文，一出便洛阳纸贵，争相传诵。

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夜色迷蒙如诗，兰花的幽香在春庭盘萦，忽而浓，忽而淡，扰乱了映弦的心绪。她盯着小宁子问道：“你说驸马小的时候便常来宫中，那么也是跟你们，还有跟我都见过了？”

小宁子哈哈笑道：“那当然。我们那时年纪都小，调皮得很。我记得驸马喜欢叫你弦丫头呢。”

“哦？那驸马长什么样子？”

“十四岁以前我的印象里是白净俊秀，后来成了驸马爷，那是越发……越发出众了。西鉴城的姑娘见了他，可没有一个不丢魂的。”

映弦嘘叹道：“可真是天妒英才啊。”眼前恍惚出现一个佳公子。衣袂飘飘若举，逸态馀姿，拈花微笑，容色清华如雨后山光……

次日便是清明。一大早却又淅淅沥沥地下起了雨。映弦的病像是又被这料峭寒意催发了出来。额头如同有人用镊子镊破似地隐疼。喝完药，昏昏然在床上躺着，耳听窗外雨落芭蕉的声响，答，答，答，一时愁丝千结。晴烟过来服侍了几趟，几次三番说要再请御医，都被映弦拦住了。那雨便一直下到傍晚才打住。

戌时，司徒素终于回到了公主府。支开下人，径直走进映弦的卧室。映弦见她脸上一片疲惫萧索，正要起来施礼，司徒素忙将她按下，又问起映弦病况。映弦答道：“昨天本来已好多了。怪我自己太耐不住性子，骑马出去了。想不到今天病又加重了。”司徒素没好气地道：“你怎么变得这么贪玩了？”

“昨天天气实在太好……”

“我这次回宫见到你姐姐。说你有病在身，这次不能来。她让我告诉你，不必担心什么。你爹娘的祭礼，她都打点好了。你就好好养病吧。”

映弦问道：“我父母究竟埋在哪里？是在西鉴吗？”

“你爹娘当年死在平徐，尸体不知所踪。唉，大概……大概是被耿军给糟蹋了。再说平徐如今已是耿国领土，要找回你父母的骨骸更是难上加难。如今在西鉴只有一座衣冠冢。你姐姐今日已去祭拜。”

映弦“哦”了一声，怅然若失。本打算问问司徒素回宫的见闻，也一时语结。司徒素却从床边站起身来，道：“我还有事，你自己好好休息。早点睡，今晚不用来找我了。”说罢提步出屋。

映弦因昨晚听了岳青澜的故事，便一直心潮难抑。又想亲自找司徒素问个明白，又想安慰司徒素，却不知从何开口。她瞧着司徒素揭帘而出时的袅娜背影，心想：二公主今日也看不出什么哀怨，可真是个坚强的女子。

无意识地双腿一抽，却“叮当”踢落了什么东西。探身一看，是一只清亮亮的翡翠镯子，质地晶莹剔透有如玻璃，在地面无声流转着光华。料是司徒素刚才落下的。映弦挣扎着下床，拾起镯子，想追着司徒素给她送去。

出了门，司徒素已不在院中。映弦快步走出庭院。须臾，眼前玉影姗姗，映弦正要呼告，却发现司徒素不是往自己寝阁走，而是穿小径朝云隐苑方向走去。映弦大为奇怪。已经这么晚了，二公主怎么又去后山？

映弦尾随于后，到了云隐苑，终于发现二公主的目的地是幻时宫。

沉沉玄幕之下，丘叟披覆着清霜栖坐入定。山扉启了，又闭了。白魂化作小点，鬼魅般地从视线中消失。四下虚寂如太古。只是天际一弯眉钩、月下幢幢草木以及幽咽如水的夜风，让她在细狭的一线意识中，感知自己还在自己该在的时空。

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