乔一诺笑了笑：“想找你可真不容易！我先是到你们淮安府中，又从淮安府中来到这里，这千里迢迢的，就跟赵五娘寻夫似的，累死我了。赶紧请我吃饭，富春茶社、冶春茶社，二选一就行。”

“学校食堂，爱去不去!”江水源知道乔一诺也就嘴上说说，富春、冶春都是扬州府吃早茶的地儿，这大中午的去那儿干嘛？当然，江水源也不会真的带她去学校食堂，而是去了学校一个内部餐厅，前几天学校就是在这里给他接风洗尘，据说扬州本帮菜做得非常正宗：“对了，你来找我有什么事？”

“也没什么，就是想谈谈咱们订婚和彩礼的事儿。”

“说正经的！”江水源一个头两个大。

乔一诺摸摸肚子：“我饿了！天大地大，吃饭最大。皇帝还不差饿兵呢，就算有事，不能等吃完饭再说吗？再说了，没事我就不能来找你蹭个饭？”

你说的好有道理，我竟无言以对。

江水源领着她来到名为“待雨轩”的临湖餐厅，点了几个精致的小菜。乔一诺拿起筷子还没开吃，眼泪水突然悄无声息地滑落下来。江水源吓了一跳，赶紧给她递餐巾纸：“喂喂，请你吃餐饭而已，不至于这么感动吧？我说，你的演技可有点浮夸！”

“江水源，对不起。”

“怎么突然说对不起？”江水源隐约猜到她这次来恐怕事情不那么简单，不过还是故意插科打诨道：“放心吧，怎么说我也是小有身家，这点饭钱还是付得起的。实在是付不起，就把你压在这儿，反正你长得年轻又漂亮，既能在前台当***，又能去后厨帮忙洗碗，老板肯定愿意。”

乔一诺带着泪水强笑道：“要压也是把你压这儿！”

“我还不满16周岁，属于童工。使用童工违法呀！你赶紧多吃点，吃饱了等会儿有力气干活。”

乔一诺干脆放下筷子，正色问道：“江水源，你还记得阎树桐这个人么？”

“记得啊，当然记得，就是那个对你死缠烂打、到处送花的家伙嘛！上次去你们学校，你在赐福楼请我吃饭的时候还见过。怎么，他又缠着你了？这回我可帮不到你了，因为我已经被你们学校拒了，实在没脸去见江东父老。”

江水源这么一说，乔一诺眼泪水流得更凶，说话也泣不成声：“对不起，江水源，真的对不起，我当时不知道事情会闹成这样的。早知道、早知道事情会这样，我、我——”

乔一诺来访、突然道歉、提到阎树桐、提到经世大学哭得更凶，这几件事串起来，就算江水源智商不在线，也能理出大致的脉络来。当然，现在抗洪抢险是第一要务：“别哭、别哭。再哭碗和碟子就要被冲走了，待会儿咱们吃什么？”

“你讨厌！”乔一诺差点被逗得破涕为笑，“你难道不想知道为什么？”

江水源迟疑片刻：“应该是关于我保送名额的事情吧？”

“嗯。”乔一诺带着哭音低声应道。

“是阎树桐干的？”

乔一诺擦擦眼泪：“是阎树桐干的没错，但更确切地说，应该是他们阎家干的。五台阎氏，你应该听说吧？”