天刚亮，张博济便上门来请李清，过来片刻，第五琦领数十人鱼贯而出，向张博济拱手笑道：“下官户部度支员外郎第五琦，是李侍郎之副，李侍郎鞍马劳顿，便命我随张长史前去清帐。”

张博济的上州长史是正五品，而第五琦只是从六品，但第五琦是京官，又在度支司这样的财政要害部门为官，故张博济不敢半点怠慢，连忙陪笑道：“是我不对，李侍郎是正使，怎能让他来做实务，下官也时常见到第五兄的批复，今日相见，份外亲热啊！”

第五琦也笑道：“我也早闻张长史做官素有清誉，报表又做得严谨规范，堪为各州楷模，替我省事很多，我就贴在墙上作为范本。”

两人对视一眼，皆哈哈大笑起来，这便是第五琦老于世故之处，从细节入手夸张博济能干，却丝毫不提他的背景，让张博济听得畅快之极。

张博济一手挽住第五琦，亲热笑道：“走！禹圭兄坐到我马车上去。”

马车辚辚，飞快向州衙驰去，车上，张博济沉默一会儿，试探地问道：“盐法涉及范围颇广，不知禹圭兄想从那一块入手？”

第五琦笑了笑道：“既然我是度支员外郎，自然从老本行帐簿入手，张长史就先带我去接管帐吧！”

张博济暗暗点头，李成式昨晚派人去司户曹忙碌一晚，估计早动了手脚，自己不要多言便是。

很快，马车在一座巨大的官衙前停下，这里便是州衙所在，听说接管盐帐之人来了，司户曹参军亲自将积了数十年的老帐成捆成捆搬出，很多都发黄发旧、纸质破碎，但有一点奇怪，那就是大多数都没有灰尘。

司户曹参军姓蔡，本乡人，约四十岁左右，长得肩宽体肥、猪头猪脑，他外表憨实，但眼光却不时流露出奸猾的神色，他见第五琦眼中有疑惑之色，显然是发现老帐上没有积灰便生了怀疑，他赶紧将准备好的说辞托出：“回禀大人，这些帐本从前是和茶、米放在一起的，前些天，新盐法推出，属下特地将它们一本本整理出来。”

“原来如此，我还想夸赞你们时时清扫帐本呢！”

第五琦说着，随手抄起一本最薄的红皮帐本翻看起来，只见上面密密麻麻都是各盐田的名称，下面还有各盐田所属盐监、盐丞的名字。

“大人，这只是总帐，每年的收支结存都在明细帐中。”蔡参军指了指几大捆帐簿道。

第五琦帐本一合，问道：“这只是官盐田，朝廷也有记录，那私盐田呢？它的帐本在哪里？”

这便是问题的所在，大唐早期的盐政官民共利，二分民一分官，然后对民盐征税，但朝廷、地方分税不清，官民难辩，导致其中漏洞百出，庆王、永王等权贵乘机收购民盐冒充官盐逃税倒卖，以牟取暴利，李清的新盐法就是针对税制和流通中混乱，一刀切，从源头上堵住后面的漏洞。

蔡参军吱吱唔唔，半天方道：“原本朝廷也不作要求，私盐田也只是零零星星记了一些，可能不全。”他从帐本挑检一阵，才拣几本，递过去道：“也就这些了。”

第五琦随手翻了翻，只是几本记录买卖的流水帐，那本记录盐田位置的总帐却没有。

“算了，先交接官盐田再说。”他不再追究，只命人将帐本一一清点，和司户曹办理结交。

第五琦又回头对张博济笑道：“下午再和你去盐仓看看，清点存货，过几日，再去实地查看盐田，可能以后我便是江淮盐铁支使，会长驻扬州，还请张长史多多关照。”

张博济又惊又喜，呵呵笑道：“能与禹圭兄打交道，那是我的运气。”

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且不提第五琦在州衙接帐盘货，单说李清，一觉睡醒后，只觉精神抖擞、神清气爽，便带了十几个亲兵随从，去扬州城里闲逛，刚出大门，迎面便看见昨夜送帖子的钱幕僚带着两人急匆匆赶来。

李清笑道：“李刺史可是有事来找我？”

钱幕僚见李清神采飞扬，不禁诧异道：“我家使君听说李侍郎病了，本想亲自来探望，但公务繁忙，脱不开身，便命我前来看看，还请了名医前来诊治。”

李清仰头呵呵一笑，“我会生什么病，懒病罢了！久闻扬州是风流繁盛之地，所以便想出来走走，公务之事，自有副手去操心，请转告使君，多谢他的关心。”

钱幕僚却立足不动，犹豫一下便笑道：“我就是江都人，这城中一草一木皆熟于胸，不如我来给侍郎作向导。”

“那是最好不过，我正不识路，就麻烦钱先生了。”

李清翻身上马，“我们一路慢行，不妨事吧！”

钱幕僚也骑上一匹马，笑道：“城内颇大，若步行真逛不过来。”

一行人过了小桥，喧闹之声立刻扑面而来，但见酒馆林立、旗幡招展，青楼前莺莺燕燕，娇笑顾盼。

李清见状，不觉回头低声笑道：“扬州娇娆比长安豪女更多了几分含蓄之美，不知最有名是何人？”

钱幕僚最喜此调调，听李清一问，他精神倍增，心痒痒道：“其实扬州现在最有名之妓却是从长安来，也是长安名妓，一夜便要嫖资百贯，还挑三拣四，让人可望而不可得。”

李清抚掌笑道：“长安三大名妓，歌艺无双的念奴；姿容不下贵妃的刘国容；一笑万人迷的李娃，是哪一个？”

“非也！非也！”

钱幕僚神秘笑道：“蜂蝶相随，国色无双是何人？”

李清讶道：“难道是莲香姑娘？”

“不错，正是楚莲香，她上元节后便来扬州，慕其名者络绎不绝，可入幕之宾者也不过十数人。”

说到此，钱幕僚恨得连连摇头，他只觉口唇发干，不觉咽了口唾沫，暧昧地笑道：“今天晚上，使君便是在群玉楼为侍郎大人接风，侍郎大人极有可能一亲芳泽哦！”

李清微微一笑，“我也是久闻其名，今晚倒要好好看一看。”

二人走马观花，钱幕僚对扬州各处掌故无不烂熟于胸，语言诙谐幽默，说得妙趣横生，不知不觉，便转到城外去了。

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李清去游览扬州后不久，他的幕僚高适便在荔非兄弟的陪同下出了大门，直奔西市而去，和长安一样，扬州也分西市和东市，东市是珠宝古玩、上等绸缎笔墨所在，而西市则是纸烛布麻等寻常货物的卖地。

进了西市大门，只见人潮拥挤，热闹更胜长安，西市占地也和长安西市相仿，主干道宽二十余丈，笔直方正，各种货物分区而置，规划整齐。