加百列城地下关押着多达上千名类似于福尔森这样的特殊囚犯。

以福尔森为例，他是个在枪械方面有着丰富经验的人，曾在金雀花王朝相关的军工厂担任高级技师。

当年的马车撞人致死事件，其实是教廷在背后一手策划。按照审判庭签发的密令，负责此事的教士买通了福尔森的马车夫。被撞死的女人身份倒也不假，她的确是金雀花王朝的一位公主，只是地位不太高，处于王室边缘的那种。

马克西米利安对男人没有任何兴趣。之所以对福尔森栽赃陷害，是因为他当时正在研究膛线，而且已经取得重大进展。

对于粗陋的火绳枪，膛线的意义不言而喻。不夸张地说，这是改变热兵器威力、精准度，以及射程的里程碑。从普通的枪用膛线开始，进而可以延伸出炮射膛线，还有更多的相关军械研究分项。

所有这些发明创造，与教廷早在很多年前就制订的计划相违逆，彻底站在了对立面。

大陆目前的格局不符合教廷利益。长期以来，因为有锁龙关阻隔，北方问题暂不做考虑，教廷高岑的关注重点一直落在大陆南方。对权力和利益的引导方式，教廷内部也有不同意见。总体来说，倾向于针对国王和贵族们的信仰引导。只要把所有人变成圣主的信徒，那么接下来的事情就顺理成章，坐享信徒们主动奉上的丰美礼品。

这个计划存在的时间很长，执行期也长达数百年。无数传教士为此付出艰辛努力，甚至生命，终于将圣主的福音传递到南方大陆的各个角落。现在，除了顽固不化，崇拜所谓“上主”的那个国家，另外四大王国均以圣主教派为国教。上至国王，下至平民，都会随身携带神圣的米字架。

事实证明，教廷高层低估了国王与贵族们的智商。他们不是想象中能够轻易被信仰牵引的傻瓜，而是反过来利用圣主对民众进行强化统治，借用宗教的名义，从精神上对平民进行思维麻醉，进而达到王国内部稳固统治的目的。

该死的国王与贵族们双手赞成征收“什一税”。可是这些钱只有很少的一部分上缴教廷，绝大部分落入了王国权贵腰包。

各国平民对教廷的敬奉也要经过审核，层层剥皮之后才能进入教廷的掌控。举个最简单的例子，比如某人敬奉一个金镑，如果走正常程序，也就是不通过教会设置在当地的教堂及教士，直接将敬奉交给所在王国的地方政府，那么这枚金镑最终流入教廷内库的时候，大约只会剩下五个便士，最多不超过七便士。

教廷高层对这些事情心知肚明，却无法以合法正当的理由对国王们进行惩罚。毕竟大家都在高喊着“圣主在上”的口号，穿着相同的米字架制服，这就无法与战争的方式拿回专属于教廷的那部分收益。

五大王国与教廷之间的关系说穿了就是互相利用，彼此防备，时刻警惕着对方会不会扑上来咬自己一口，或者看准机会反扑过去，从对方身上连皮带肉狠狠撕下一大块。

和平稳定只是表面现象，因为有着北方巨人这个共同的大敌。

在这样的前提下，教廷对科学技术的研发和使用只能，也必须进行最严酷的压制。

教廷掌握着很多秘密，加百利城是秘密中的核心。这是从文明时代遗留至今的一个庞大基地。尽管小行星撞击地球导致文明毁灭，可是在教廷创建者最初发现并对基地内部进行深入探索的过程中，仍然找到了一些威力远远超过这个时代的生物兵器。

比如四号，还有六号。

教廷耗费了大量资源，好不容易将四号生化体量产化，组建了圣教军。然而圣教军数量太少，很难形成规模，尤其是随着火绳枪在五大王国之间全面列装，传统型冷兵器的弱点一览无遗，在体能方面具有优势的圣教军地位就显得尴尬。

很幸运，被改造后的四号生化体拥有智慧，他们虽然不怎么聪明，在执行命令方面却表现的无可挑剔。只要经过短期训练，他们同样能够熟练使用火绳枪。

初级火枪，加上发射实心炮弹的前装火炮。这两种武器在南方大陆上使用了很久，无论技术还是威力都没有突破。

这是教廷暗中操控的结果。

历次战争的结果表明，锁龙关并不是无法克服的天险。只要军队规模庞大，拥有大量火炮，不要说是区区一道用砖石构筑的关隘，就算一座庞大的山脉也能轰平。

关键在于守护神。那些野蛮未开化的北方巨人总在战局最危险的时候召唤神灵。那尊巨大的金属怪物对王国联军来说就是一场灾难。无论任何武器都挡不住它的巨型铁足，尤其是从其胸口位置释放的红色光线，再也找不出第二种能与之匹配，令人惊恐的武器。

仗打得多了，彼此之间也就变得很熟。教廷逐渐摸清了守护神的召唤规律，包括教皇在内的高层人员很清楚这不是什么神灵，而是古代人类遗留下来的史前造物。只要有足够的耐心，哪怕永远呆在锁龙关以南什么也不做，时间就会帮助自己彻底消灭那尊金属守护神。

北方巨人的科技在长达数百年时间里一直没有明显变化。更重要的是，锁龙关战役前前后后打了多了次，每次都是以野蛮人获胜，王国联军失败退走为结局。巨人们缴获了大量枪炮，却从未见他们将类似的武器运用于战场。

教廷对此非常关注。前后有两任教皇为此付出了足够的耐心，他们派出大量人手从各国购买巨人俘虏，绞尽脑汁探明情况，最后得出完全出乎意料之外的结论————综合各方情报分析，北方大陆有很大的概率没有硫磺，导致巨人无法使用火枪，也就意味着在热兵器方面的科技树被拦腰斩断，永远不可能被点亮。

也就是从那时候开始，教廷开始调整策略，把目标对准了各位国王，以及贵族，同时监控面涵盖了庞大的平民阶层。

一件新式武器的出现，可以改变整个世界。

其实福尔森根本不是膛线的发明人。早在五十多年前，莱茵王国就有一位平民发现了膛线对子弹的精准引导效用。他在数学方面颇有天赋，与当地的一名工匠合作，造出了新文明历史上第一支带有膛线的火绳枪。

他很激动，试射结果的所有数据均表明这种枪性能良好，无论威力、射程、精准度都远远超过目前使用的枪械。