许勋，尹宗都是蜀中的大儒，官职虽然不高，但是在蜀中文人的地位还是无人能及的。只有谯周稳稳的在二人之上而已。对于南中荒凉之地，这些文人是没有任何兴趣的。在家中治学，传播圣名才是文人乐于做的。如今是出使域外，情况便是不同了，这是何等的功业？一旦成功名望地位都远远超过其他文人，比在家中治学着书强过百倍。因此二人闻言都是请命要求随军而行。

众人热烈的讨论许久，大概的人选和框架算是初步定下。刘禅想了想道：“此行乃是百年未见的壮举，若有人可记录沿途所经之事岂不妙哉？”

群臣一听也是赞同，许勋尹宗等人是川中的大儒，这等记录的事情实在难以牵动二人的心思。谯周先前被二人抢先一步报名参团，如今连忙举荐道：“启禀陛下，臣有弟子陈寿可胜此任！”

陈寿？莫不是《三国志》的作者么？听到谯周所言，刘禅心里一惊。一旁的诸葛瞻闻言却是眉头一紧道：“陈寿此人我也识得，无甚大才，恐怕不堪任用。”

“诸葛思远此言何意？我的弟子我还不清楚么？”谯周心知诸葛瞻素来瞧不起陈寿，当下据理力争。

“谯公过滤了，瞻以为此事应由经验丰富的大臣搭档。陈寿官职低微，经验尚浅若是有何差错，恐怕连累谯公美名。”诸葛瞻冷冷的答道。

见二人大有愈演愈烈之势，众人连忙劝解。刘禅笑道：“既然谯公有所推荐，不如请高足来此一叙。”

自古以来荆州便是兵家必争之地，刘备于荆州立业进而占据西川成就帝王之业。可也因此失去了荆州和大将关羽。对于荆州东吴是志在必得，当年鲁肃向孙权谈及天下大势时便指出，占据荆州取得长江的全部控制权，才是东吴立足于世的根本。这就是后人所言的榻上策。

荆襄九郡东吴只占八郡，襄阳始终在曹魏的掌控之中。占据襄阳便可以从陆路进逼吴国在荆州的重镇——江陵。南船北马并非是民间笑谈，而是当时社会的真实写照。避开水路可以由陆路对吴国发起战斗的地点，也只有襄阳到江陵这一处。所以东吴在江陵布置了重兵不说，荆州军区的统帅素来也都是吴国数一数二的将领。如今负责镇守将领的便是骠骑将军施绩。

施绩是东吴名将朱然的儿子。朱然的本名是施然，是东吴宿老朱治姐姐家的儿子，恰逢朱治没有子嗣，于是过继到了朱治家中改名为朱然。等到朱治去世后，朱然几次上表希望能恢复本姓，无奈孙权不许只好作罢。施绩在两年前上书再次请求恢复姓氏，终于得到了吴主孙亮的应允，于是由朱绩改为施绩。

在施绩镇守荆州的期间，荆州的布防还属稳定，吴魏双方谁也占不到便宜，相安无事。随着诸葛诞在淮南举兵，形势开始有所变化。魏国国内的军队几乎尽数被司马昭征调到淮南平乱，襄阳战区也抽调了数路游军前往支援。魏国在襄阳的守军虽然没有变化，但是附近各城平时用来支援的魏军却是不在了。

全怿羞耻的投靠了魏国，甚至卷跑了整个全氏家族，这让吴人很是受伤。孙綝的大军开始进攻两淮地区，救援被困在寿春的诸葛诞，荆州的吴军自然也不能闲着。施绩频繁的调动各路人马汇集江陵，准备攻打襄阳响应孙綝的东路主力军。可吴国数年来内乱不断，国内的兵力被孙綝抽调一空。为了确保后方的安全，施绩必须留下一部分人马保持机动性以防万一。这样一来其实江陵的吴军实际上也没有增加多少。

大军准备妥当却是有斥候来报，魏国的骠骑将军王昶带着数万魏军进逼夹石，用意不明。正在调兵遣将的施绩闻讯一愣，手中的令旗竟是掉落地上。堂下众将更是窃窃私语，魏人的动不免太快了。

“可曾探得有多少魏军？”朱然急急问道。

“启禀将军大概有两万五千魏军。”传令官答道。

“两万五千魏军……哼！襄阳的守军不过三万人，王昶倒是好大的气魄！”施绩怒道。