“李全忠派刺客暗杀我父,此仇不共戴天!”身披着白麻,臂间戴着黑纱的李克用咬牙切齿,对着雁门城下集结起来的白色大军喊道,“我今悉起大军,涤荡易州,将李全忠凌迟万刀,将李贼一家斩草除根,方雪此恨!”
李克用留下夫人刘氏坐镇雁门,以兄弟李克修镇守新儒武妫四州,自己亲率李嗣源、李嗣昭、李存璋三大将,起大军五万出飞狐道,再次杀奔易州。.
出兵之前,李克用下令,进入河北之后,但得城池,将城中义武军士,一个不留,尽皆处死。城中百姓,则全部俘虏,发往雁门为奴,以雪父仇。
成德军节度使王景崇在镇州见到李克用使者,闻知李国昌被李全忠派人刺杀,李克用起兵报仇,约他出兵。王景崇本不愿意此时出兵,上次出兵定州,攻下全州,结果最后秦军从河间出兵,一转眼就夺回七县,若非后来秦军主动撤兵,定州早就不保。可王景崇也清楚,卢龙军已经除名,义武军半死不活,已经成了秦军的附庸,河北诸镇,就剩下了成德与魏博。而魏博却远在南面,直面秦军巨大压力的成德军,必须得有一个坚固的盟友。
这也是王景崇上次与李克用结为兄弟,并给自己的才九岁的儿子定下李克用嫡女为未婚妻的原因所在。
上次幽州之事,他们都犯下了一个巨大的错误,不但让他们错过了击败李璟的机会,还让河北的联盟彻底的瓦解,使得他们对李璟完全处于下风。而眼下李克用愤而出兵,不管是否时间合适,若是他再按兵不动,李克用一败,唇亡齿寒,下一个就轮到成德镇倒在秦军铁蹄之下了。
思忖良久之后,王景崇决定发兵,不但出兵,而且决定出大军。王景崇留下一半兵马守卫镇、翼、赵、深四州,然后集五万兵马北上定州,策应李克用。
河东节度使郑从谠闻听李克用发兵攻易州,便派使者前去劝和。
李克用此时位至晋国王,比郑从谠的郡王位要高,但郑从谠如今官职却不但是河东节度使、北都留守,而且还是天下兵马副元帅,河东兵马元帅,节制河东诸军。李克用不想此时过于得罪郑从谠,只得请入帐中相见。
使者进帐道:“今郑公闻晋王以大兵发易州,报雁门郡王之仇,所到欲尽杀百姓,郑公特差某来进言。义武镇李全忠与晋王同是大唐臣子,同殿为臣。尊父遇害,就算是李全忠所为,可易州百姓,又有何罪?望三思而行,况且,如今黄巢叛乱,天下诸镇都要发兵勤王,收复两京。晋王是朝廷重臣,沙陀军也是河东联军中重要力量,此时正应起兵南下,讨伐叛逆,怎能在此时,反而调转刀兵,攻打大唐子民?”
李克用怒声说道:“郑公是何意思?莫非想说,若本王不从他令,他是否就要集结河东各镇兵马,打算再来攻我沙陀?你回去告诉郑从谠,父仇不共戴天,这个仇本王一定要报,若是他相信某,那么待某报完此仇,某一定会发兵南下勤王。若是他不信,随他决定,不过我们沙陀也从来不是好惹的,行事之前,让他三思而后行!”
使者辞出,叹息:“李克用太过狂妄了,果然是非我族类,其心必异!”遂不再停留,直接返回河东太原去了。
李克用行军迅速,有易州三县控制在手,这次李克用非常顺利的通过了飞狐道,翻越太行山进入河北。沙陀大军进入易州之后,所到之处,杀戮百姓,发掘坟墓。义武军被俘虏将士一个不留,通通处死。而易州百姓,青壮者被征入军中服役,其余者发回雁门为奴,更有许多被直接送去草原,以这些奴隶交换契丹的牛羊。
李全忠在易州城中,闻听李克用率五万大军从雁门杀入易州,而王景崇又率五万军从南边杀入定州,两军行动迅速,攻城掠地,短短几曰,已经丢失数县,二军势不可挡,不由的脸上抽动,心中惊惧。
昔曰盟友,如今却是要他的命。
“欲加之罪,何患无词?”李全忠咬着下唇,捏着拳头,脸皮紫涨。李克用出兵的理由是他派刺客杀了其父李国昌,可根本就没这事。他从没有派刺客去往雁门,虽然他的心里确实曾这样想过,但他眼下自保都不足,哪还敢去轻易招惹沙陀这个恶邻。
其长子李匡威道:“父亲,这根本就是李克用的出兵借口,目的不过是看我义武镇虚弱,便想要吞食。”
“可我们的探子确实打探到李国昌是死于刺客之手,而且听说有一个刺客同伙招供是他们是父亲派去的。”李匡筹道。
李全忠瞪了次子一眼:“难道我李全忠是那种敢做不敢当之人?是我做过的事情,我不会否认,可不是我做过的事情,我也绝不会胡乱背在身上。”
堂上一阵沉默,刺客不是他们派去的,那么事情就只有两种可能。一是李国昌根本没死,这从头到尾不过是李克用要出兵易州做的一场戏,但这种可能姓又很小,或者李国昌死了,但不是被刺杀而死,只是被李克用利用此事向他们发难。除此外,还有一种可能,那就是其它人派刺客杀了李国昌,然后嫁祸到他们身上。
李克用的仇人有很多,有人派刺客去行刺并不奇怪,可奇怪的却是要嫁祸于他们。这是一箭双雕之计,既对付李克用,也要对付他们义武镇。
堂上诸人几乎同时想到了一个人的名字,李璟。
若说这件事情李璟是幕后之人,一点也不会奇怪。李璟曾派人刺杀了刘岳,导致了卢龙一系列内乱,进而使得整个反李联盟破裂,最后兵不血刃得到幽州,还使得义武镇因此只得依附于李璟。后来刺客去行刺李克用,被擒,而李璟拿沙陀俘虏换回了刺客。
现在又有刺客行刺,杀掉了李国昌,他们立即就想到了这又是李璟干的。若是刺杀李克用成功,对李璟自然是一大好事,若失败,嫁祸到义武镇头上,使得李克用出兵对付义武镇。
或者这次刺杀一开始就是直奔着李国昌去的,目的就是嫁祸义武镇,诱使李克用出兵。
李全忠也是见过无数大风大浪的,可一想起这种种可能,仍然不由的感觉全身冰冷。若真如他想的一样,那李璟就太狠辣了,李克用此时出兵,他义武镇难以自保,最后的结果,不是被李克用和王景崇吞掉,就是被李璟吞掉。而且李璟向来老谋深算,要么先发制人,要么就设下暗棋,诱敌出手,然后后发制人。
李璟夺取幽州之后一直没有大动作,可河北这块地方却早晚要打一场大战,以决出最终胜利者。李璟势力最强,却一直按兵不动,现在看来,李璟确实老谋深算,他是在拿义武镇做诱饵,再次诱李克用和王景崇离开老巢,到易定做战。