直到完全看不到黑成刚的背影，左宗棠才回营。此次黑成刚前来，楚军只有极少数军官才知道此事。但是楚军被撵出浙江，现在又丢了徐州，此时已经完全成了孤军。那些军官们最初也不是没人吆喝着要杀了黑成刚泄愤。不过吵吵归吵吵，等他们冷静下来之后，军官们中间也出现一些投降的意向。即便是不投降，也有人觉得没办法给满清再继续效忠下去。

去年大批江南地主士绅逃到淮河以北，他们都提高光复军实施了土改，夺了地主的土地分给百姓。地主士绅们的经济基础被连根拔起，固然让地主出身的军官万分仇恨。可那些普通人家出身的军官与士兵的抵触就没有那么大。不跟着满清打仗，回家之后若是还能种地，他们并非不能接受这样的事情。左宗棠已经严厉不许泄漏徐州失守的消息，但是左宗棠败退到济宁的时候说过，在这里休整几天就乘船回徐州。现在徐州是回不去了，若是一直留在济宁，那这件事迟早得有个说法。怎么向楚军解释此事，可是个极大的问题。

济宁守将苗沛霖不许左宗棠在济宁城内驻扎，楚军的大营只能设在城外。因为没带辎重，楚军只能露天住宿。现在是夏天，在外住宿也还能接受。可这以后该怎么办呢？

左宗棠回到营地外的时候，却见到营外竟然有不少骡马挑夫运来了酒食。酒坛没有打开，可那些山东特产的驴肉的香气已经是隐约可闻。这些天苗沛霖不许楚军进城，所以楚军只能到城外的集市购买粮食。楚军此时根本不想花钱，所以与当地百姓冲突很大。左宗棠心想，这位苗沛霖团练总兵看来也是受不了百姓的投诉。准备先用些酒食安抚一下楚军了。

果然，带队的把总恭恭敬敬的对左宗棠说道：“左大人，我家总兵命我们送这些酒食来犒劳兄弟。只是请大人还能稍微约束一下楚军的兄弟，若是这么闹下去。大家面子上都不好过。”

虽然知道未来相当一段时间里头得依仗苗沛霖，但是此时可不是示弱的时候，左宗棠冷笑道：“那就多谢苗大人了。”

打发走了苗沛霖的人，看着微皱将士们眼馋的表情，左宗棠命道：“晚上把这些酒食都给大家分了。”

这个命令引发了一阵欢呼，楚军好久没吃过酒肉，战败后心情极为低落。此时终于能够再享受一番，大家是衷心高兴。

左宗棠心中有事，所以只是稍微吃了些肉，喝了点酒。其他人是放开了吃喝。一两个时辰之后，全军开始集体跑肚拉稀。

第二天凌晨时分，楚军那连围墙都没有营地外突然杀了上万人马。楚军并非弱旅，可好汉架不住三泡稀。此时楚军手软脚软，加上骤遇突袭。根本无从抵抗，突袭的军队砍瓜切菜般的屠戮着楚军。

左宗棠得知全军拉稀的时候就知道苗沛霖送来的酒菜里面有问题，可这个暗亏也只能等天明之后再找苗沛霖算账。他完全没想到黎明时分就遭到了突袭。

在这一瞬，左宗棠突然想明白了，“大难来时各自飞”。左宗棠愿意坚守道义，那是左宗棠的事情，其他人在这等选择面前可没有非得要为大清去死的道理。

忍着腹内的难受，左宗棠从牙缝里面挤出几个字，“苗沛霖！”