教堂废墟南面专门清出了一块空地，那里摆着一张桌子，几把椅子。

放开灵识，除了维恩与玛拉，周围没有发现第三个拥有灵能的异国修士气息。

之所以选择斯科恩拉索，是因为这里的环境比较特殊。教堂修建在山谷西面，这里很荒僻，距离城市很远。再加上气候复杂多变，平时很少有人过来。尤其是早晚温差与气候，无论夏天还是冬天，因为地形的缘故，这里经常是阴天。

维恩与玛拉做梦也没有想到，就在自己头顶正上方那团厚厚的云层里，藏着一艘庞大的古代飞行战舰。

谢浩然走到距离最近的椅子上坐下，从衣袋里拿出香烟和打火机，点燃一支，深深吸了一口，喷吐着烟雾道：“说吧！”

他现在占据着绝对主动权。

维恩的脸色有些难看。尽管不是谢浩然的对手，但他毕竟是个红衣主教。不夸张地说，假如时光倒退几百年，像他这种身份的高级神职人员，无论放在欧洲大地上任何一处，都是不亚于普通人国王的存在。文明进步使社会制度不断发展，君主制已经变得越来越弱势。可不管怎么样，红衣主教的含金量却从未降低。

理智提醒他现在不是纠结于身份与对方态度的时候。维恩压下心里那点刚刚冒出来的愤怒苗头，偏过头，看了一眼坐在旁边的苦修女玛拉，后者会意地从背包里拿出一份文件，站起来，带着发自内心的畏惧和尊敬，以及深重的戒备，双手拿着，朝着桌子对面恭恭敬敬递了过去。

谢浩然看得很仔细。

“炼金兄弟会”是教会内部的一个自发性组织。兄弟会成立的时间很早，这里聚集了来自全世界的修士。他们有着共同的兴趣爱好，那就是炼金。

至少在兄弟会成立之初，这些人的兴趣是这样。随着时代变迁，想要把一块泥土转化为金子之类的行为，无疑会遭到耻笑，甚至被认为是毫无逻辑可言的白痴举动。在这样的情况下，兄弟会最初的研究主旨也在改变。

其实兄弟会的教士并不迂腐，他们是那个时代当之无愧的科学精英。当整个欧洲还在蒙昧状态，包括普通人国王还在为了温饱犯愁的时候，兄弟会的修士们就已经掌握了相当程度的自然科学知识。只不过，因为来自神灵与教廷的压力，还有对裁判所的畏惧，这些知识没有公开，而是被秘密封存。

布鲁诺之所以被烧死在火刑架上，是因为他的研究理论与教廷对神灵的维护背道而驰。但是布鲁诺无论如何也不会想到，就在教廷内部，在炼金兄弟会里，其实也有一群人与自己有着同样的认知。他们的研究成果和理论出现时间甚至比自己还要早。但是他们很聪明，从不对外宣扬，长时间，甚至可能是拥挤保持沉默，以至于连教皇和红衣主教们都对此一无所知。

石化药剂的最初研究者究竟是谁？

这个问题已经无法找到答案。在教廷与黑暗世界的历次战争中，有太多的典籍被毁。但有一点可以肯定，最初提出石化药剂研究方案，并且将其实用化的那名教士，的确是炼金兄弟会的成员。

只要被证明实用可靠的武器，每隔一段时间都会升级换代。

毒药也是一样。

至今，石化药剂已经是第四代。比起最初的产品，威力提升了三倍以上。

防保局对石化药剂的情报收集相当完整。按照不同适用对象与药物层次，石化药剂被分为九个等级。所有等级配方均由兄弟会负责保管，只是按照高低等次不同，分管人员有各自对应的实力要求。这种事情不难理解，就像拥有核弹的各国最高领导人，在持有大规模杀伤性武器的同时，也必须随时警惕着来自他国的攻击，以及不被对方抓住“首先、可能、疑似使用该类武器”的把柄。

玛拉递给谢浩然的文件里，提到一个人的名字————普拉德尔修士。

他是这一任的第一等级石化药剂保管者。