笑谈了几句后，李南问道：“西门夫人，听闻你家的药材多是从南方购入，不知道你身边可有熟悉南方风土之人？”

“当然有。”吴氏指了指身边的老仆人说道：“吴伯原是我父亲的亲兵，后来跟随我来到西门家，他曾经跟着药材商贩去过几次广南西道的邕州收药。”

李南现在正想知道关于交趾和大理一带的情况，此时听到西门家竟然有人去过邕州（南宁），不由大喜。

“吴伯，麻烦你说说南方形式如何？”

老仆慌忙抱拳道：“都头千万别叫我吴伯，那不是折煞了老朽么，叫我老吴即可，既然您想知道南方的事情，那我就跟你讲一讲。”

因为南方多丛林，所以不少生药材都要从邕州和更难的大理国或者交趾收购，所以多次去过那里收药的吴伯很是了解当地之事。

广南西道算是大宋朝人口最少的一个省份，根据记载元丰时广西的总人口为160万。

由于这里人口少，地理位置偏僻，自然环境恶劣，最重要的原因是宋朝朝廷不重视南方，对士兵的军费招募缺乏，所以整个广南西道总共才有军队一万人上下，还是分散到了下面的各个县府。

而且这些还是交趾大举进攻之前的事情，宋神宗熙宁八年十一月，交趾辅国太尉李常杰集中八万人马，分三路出兵，一路兵在这年的岁末攻下钦州(今广西灵山)，一路兵又在三天之后攻下廉州(今合浦)，而另一路则直前去攻打邕州(今南宁)，在攻破邕州境内的太平、永平、迁陆、古万四寨之后，最后便把邕州城围困起来。

钦廉二州的州城陷落之后，北宋军民被杀害约10余万人，可谓是尸横遍野，惨不忍睹。

钦州城和廉州城，都是在交趾军一到就被攻下了，而邕州却是不同。

邕州守臣苏缄把州境内的禁军和厢军二千八百人全部集合起来，利用神臂弓开始守城，前后杀伤敌军一万五千余人，战象不计其数。

虽然苏缄率领军民拼死防御，无奈敌人数量太多，最后采用了土攻法，将土装袋堆积在城墙外边，邕州城在被围攻了四十二天之后，终于被敌人攻破了。

城破之后，苏缄先叫他的家属三十六人自杀，然后他本人也纵火自焚。交趾人进入邕州城后，杀吏卒、土丁、居民五万余人，他们还把邕州城拆毁，用以填塞邕江。

三州发生的大屠杀终于惊动了宋朝朝廷，郭逵这位跟狄青齐名的名将，被封为安南道行营马步军都总管、本道经略招讨使，赵高为副使，率领10万大军讨伐交趾，随后便发生了历史上有名的富良江大战。

不过这位宋朝的著名武将郭逵，在这个皇帝和文官对武将极端猜疑和不齿的年代，下场并不是很好。

虽然他攻进了交趾，击毙了交趾太子李洪真，俘左郎将阮根，还让交趾王李乾德被迫奉表求和，可是等待他的还是贬官获罪。

经历过这些之后的广南西道更是地广人稀，各大地主豪强拥兵自保，宋朝官府势力薄弱，屡有交趾贼人冲到宋境掠夺人口卖往国内当奴隶，那里的汉民过的是苦不堪言。

听罢了吴伯的一番介绍，李南发现此时南方的状况对自己非常有利，如果买个广南西道的官职，似乎价钱不是很贵，毕竟朝廷贬官都是发配到岭南之地，那里可不是搜刮钱财的好地方。

吴氏临走之时，李南嘱咐他们多搜集一些关于南方的具体情况。

现在万事俱备只差了一些买官的银钱，李南不由看着桌案上简陋的东平府地图，上面每个盘踞着贼匪的山岭，都被他用朱笔圈上，只等着训练好三庄借来的保甲兵，便可以杀贼赚钱了。